## ヴェブレンの企業の理論のメッセージ
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産業の二分化
ヴェブレンは、経済活動を「産業」と「企業」の二つに明確に区別しました。
* **産業**: 社会の物質的なニーズを満たすための、技術やプロセス、労働を含む物質的生産活動全般を指します。
* **企業**: 金銭的な利益を追求する活動であり、生産活動そのものではなく、価格操作や市場操作、企業合併などを通じて利潤を最大化することを目的とします。
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企業による産業の支配
ヴェブレンは、企業活動が拡大し、産業活動を支配するようになると主張しました。企業は、短期的な利益を追求するために、生産調整や価格操作を行い、それが結果的に社会全体の利益を損なう可能性があるとしました。
具体的には、企業は以下のような行動をとるとされます。
* **生産の制限**: 需要を上回る供給を避けるため、生産量を意図的に制限します。
* **価格操作**: 独占的な地位を利用して、不当に高い価格を設定します。
* **広告**: 消費者の購買意欲を不当に刺激し、不必要な消費を促進します。
これらの行動は、企業の利潤最大化には貢献する一方で、資源の効率的な配分を阻害し、社会全体の豊かさを損なう可能性があります。
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顕示的消費と浪費
ヴェブレンは、企業活動が社会に「顕示的消費」を蔓延させると主張しました。顕示的消費とは、商品の使用価値ではなく、所有することによって社会的な地位や優越性を示すことを目的とした消費活動です。
企業は、広告などを通じて、消費者の虚栄心を刺激し、高価格帯の商品やサービスへの需要を創出します。この結果、人々は、真に必要なものよりも、社会的地位を示すための商品やサービスにお金を費やすようになり、資源の浪費につながるとヴェブレンは批判しました。
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