## ワイルドの『真面目が肝心』と言語
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戯曲の背景
オスカー・ワイルドの『真面目が肝心』は、1895年に初演された風刺喜劇です。ヴィクトリア朝後期のイギリスの上流社会を舞台に、登場人物たちが真実や誠実さよりも、社会的な体裁やうわさ話、そして「真面目であること」に重きを置く姿をコミカルに描いています。
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言葉遊びと皮肉
『真面目が肝心』では、ワイルドの特徴であるウィットに富んだ言葉遊びや皮肉がふんだんに使われています。登場人物たちは、皮肉や言葉の裏の意味を駆使して、相手を操ったり、自分の立場を守ろうとします。特に、「真面目であること(seriousness)」と登場人物の名前「アーネスト(Ernest)」をかけた言葉遊びは、作品のテーマを象徴的に表しています。
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風刺の対象
ワイルドは、この戯曲を通して、ヴィクトリア朝社会の偽善性や道徳観、結婚観などを風刺しています。登場人物たちは、社会的な地位や財産、外見といった表面的なものにこだわり、真の愛情や人間性を見失っています。ワイルドは、彼らの滑稽な言動を通して、当時の社会の矛盾や虚飾を鋭く批判しています。