レーニンの帝国主義論を読む前に
レーニンの生きた時代背景
レーニンの『帝国主義論』は、1916年から1917年にかけて執筆された著作です。この時期は第一次世界大戦の真っ只中であり、ヨーロッパ列強が植民地支配をめぐって激しく争っていました。レーニンは、この戦争を資本主義の矛盾が極限まで高まった結果であると分析し、帝国主義を資本主義の最高段階であると規定しました。
マルクスの資本論の理解
レーニンの『帝国主義論』は、マルクスの『資本論』を理論的な基礎としています。『資本論』では、資本主義経済のメカニズムや矛盾について詳しく解説されており、レーニンはこれを帝国主義の分析に応用しました。特に重要なのは、資本主義における生産力と生産関係の矛盾、資本の集中と独占の傾向、過剰生産と恐慌の発生メカニズムなどです。
当時の国際情勢の把握
『帝国主義論』を理解するには、当時の国際情勢を把握しておくことも重要です。19世紀後半から20世紀初頭にかけて、ヨーロッパ列強はアジアやアフリカなど世界各地に植民地を拡大し、資源の獲得や市場の確保に邁進していました。この帝国主義的な競争が、列強間の対立を激化させ、第一次世界大戦の要因の一つとなりました。
その他の社会主義思想への理解
レーニンはマルクス主義を継承した上で、独自の理論を展開しました。レーニンの思想をより深く理解するためには、マルクス以前の社会主義思想や、レーニンと同時代の他の社会主義思想についても知っておくことが重要です。例えば、空想的社会主義、社会民主主義、無政府主義などの思想潮流を比較検討することで、レーニンの思想の特徴や位置づけがより明確になります。