## レヴィ＝ストロースの構造人類学を読む前に
レヴィ＝ストロースの人物像と業績について
クロード・レヴィ＝ストロースは、20世紀を代表するフランスの人類学者であり、その影響は人類学にとどまらず、哲学、文学、社会学など幅広い分野に及びます。彼は、ソシュールの言語学やヤコブソンの構造主義言語学を人類学に導入し、「構造主義人類学」と呼ばれる方法論を確立しました。
レヴィ＝ストロースは、ブラジル先住民の民族誌的研究から出発し、親族構造、神話、儀礼など、一見すると多様で複雑な文化現象の背後に、普遍的な構造、すなわち人間の思考の無意識的な構造が存在すると考えました。彼の著作は難解として知られていますが、それは彼が文化を単なる表層的な現象としてではなく、人間の思考の深層構造を反映したものとして捉え、その構造を解明しようとしたことに起因します。
構造主義の基本的な考え方
レヴィ＝ストロースの構造主義人類学を理解するためには、まず構造主義の基本的な考え方を押さえておくことが重要です。構造主義とは、物事を単独で捉えるのではなく、相互の関係性によって成り立つシステム、すなわち「構造」として捉えることで、その本質を理解しようとする考え方です。
例えば、言語を例に考えてみましょう。私たちが言葉を理解できるのは、個々の単語の意味を記憶しているからではなく、単語と単語の差異、つまり「関係性」によって意味が生成されているからです。
レヴィ＝ストロースは、この構造主義的な考え方を文化現象に適用しました。彼は、文化もまた、言語と同じように、要素間の関係性によって成り立つシステムであると考えました。
親族関係の分析
レヴィ＝ストロースの代表的な業績の一つに、親族関係の構造分析があります。彼は、世界各地の多様な親族関係の背後にある共通の構造を明らかにしようとしました。
従来の人類学では、親族関係は血縁関係を基盤として理解されてきました。しかし、レヴィ＝ストロースは、血縁関係は文化的に構築されたものであり、その背後には、文化を超えた普遍的な構造、すなわち「交換の構造」が存在すると考えました。彼は、人間社会は、女性や財、言葉などの交換を通じて成立しており、親族関係はその交換システムを規定する重要な役割を果たしていると考えたのです。
神話分析
神話分析もまた、レヴィ＝ストロースの重要な業績の一つです。彼は、神話もまた、親族関係と同様に、一見すると無秩序で複雑な物語の背後に、人間の思考の普遍的な構造が隠されていると考えました。
レヴィ＝ストロースは、無数の神話に登場するモチーフやエピソードを分析し、それらの要素が互いにどのような関係性を持っているのかを明らかにしようとしました。彼は、神話における登場人物や出来事を、二項対立の組み合わせとして捉え、それらの対立と媒介を通して、人間社会における様々な矛盾や葛藤を象徴的に表現していると考えたのです。
事前に読んでおくべき文献
レヴィ＝ストロースの著作は難解で知られていますが、事前に関連する文献を読んでおくことで、より深く理解することができます。
* **構造主義とは何か:** 構造主義の基本的な考え方を知るためには、ソシュールの『一般言語学講義』や、レヴィ＝ストロース自身の入門書である『野生の思考』などが参考になります。
* **親族関係の分析:** レヴィ＝ストロースの親族関係論を理解するためには、『親族の基本構造』を読むことが必須ですが、その難解さで知られています。事前に入門書として、セシル・モーズの『社会人類学』などが参考になります。
* **神話分析:** レヴィ＝ストロースの代表的な神話分析の著作としては、『神話論理』四部作があります。こちらも難解なので、事前に『構造人類学』などを読むと良いでしょう。
重要な概念
レヴィ＝ストロースの著作を読む上で重要な概念は数多くありますが、特に重要なものをいくつか紹介します。
* **二項対立:** レヴィ＝ストロースは、人間の思考は二項対立に基づいて行われると考えました。例えば、自然／文化、生／死、男／女といった対立構造です。
* **交換:** レヴィ＝ストロースは、人間社会は様々なレベルでの交換によって成立しているとしました。女性や財の交換、言葉の交換などです。
* **無意識の構造:** レヴィ＝ストロースは、人間の思考の根底には、意識されない普遍的な構造が存在すると考えました。この構造が、文化の多様性の背後にある共通の基盤となっていると彼は考えました。
これらのポイントを踏まえることで、レヴィ＝ストロースの構造人類学をより深く理解するための準備ができるでしょう。