## レヴィ＝ストロースの構造人類学の発想
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親族の基本構造
レヴィ＝ストロースは、人類学の研究対象を従来の文化や社会の表層的な差異ではなく、その背後にある普遍的な「構造」に求めました。彼は、人間の精神に生得的に備わっている思考様式（特に二項対立の組み合わせによる）が、文化の多様性の根底にあると考えたのです。
この考え方を最も明確に示したのが、1949年に発表された『親族の基本構造』です。この著作でレヴィ＝ストロースは、世界各地の多様な親族関係の背後に、共通の構造を見出そうと試みました。彼は、親族関係を規定する規則を、言語学における音韻論のように、少数の基本的な要素の組み合わせとして分析できるという仮説を立てます。
具体的には、彼は「近親相姦の禁止」「交換」「贈与」といった要素を挙げ、これらが文化ごとに異なる形で組み合わさることで、多様な親族構造が生み出されると考えました。例えば、「近親相姦の禁止」は、ある集団内での結婚を禁じることで、他集団との婚姻関係、ひいては社会的な紐帯の構築を促す機能を持つとされます。
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神話論理
レヴィ＝ストロースは、親族関係だけでなく、神話、儀礼、芸術など、文化の様々な側面に共通する構造を見出そうとしました。彼は、これらの文化現象もまた、人間の思考様式を反映したものであり、二項対立の組み合わせによって分析できると考えました。
例えば、彼は『神話論理』において、南北アメリカ大陸に伝わる膨大な量の神話を収集し、その分析を行いました。彼は、一見すると無秩序で理解不能に思える神話も、複数の神話のヴァリアントを比較し、そこに共通する構造を抽出することで、その背後にある論理を明らかにできると考えました。
彼は、神話における登場人物や出来事を、二項対立の組み合わせとして捉え、それらの関係性を分析することで、神話に込められたメッセージを解読しようと試みました。この作業を通して、レヴィ＝ストロースは、神話が単なる荒唐無稽な物語ではなく、自然と文化、生と死、男性と女性といった、人間にとって普遍的な問題に対する、象徴的な解答を与えていることを明らかにしようとしました。
レヴィ＝ストロースの構造主義は、20世紀後半の人文社会科学に多大な影響を与え、人類学のみならず、言語学、文学、心理学、哲学など、様々な分野で応用されるようになりました。