## ルソーの社会契約論の発想
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自然状態
ルソーは、社会契約論の中で、人間は本来「自然状態」において自由で平等な存在であると仮定します。自然状態とは、政府や法律、社会制度などが存在しない、いわば「人間社会以前」の状態を指します。この状態において、人間は自己保存の本能と、他者への同情という自然感情によってのみ動かされています。
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社会状態と不平等
しかし、歴史の進展とともに、人間は自然状態から「社会状態」へと移行していきます。社会状態とは、私有財産、労働の分業、そして国家といった制度が出現した状態です。ルソーは、この社会状態への移行こそが、人間社会における不平等と抑圧の根源であると主張しました。
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社会契約の必要性
ルソーは、社会状態における不平等と抑圧を克服するために、「社会契約」という概念を提唱しました。社会契約とは、個人が自らの自由の一部を共同体に譲り渡す代わりに、共同体によって保障される自由と平等を享受するという契約です。
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一般意志
社会契約によって形成される共同体において、人々を統治する原理となるのが「一般意志」です。一般意志とは、共同体の構成員全体の共通の利益を追求する意志であり、単なる個々の意志の総和とは異なります。ルソーは、一般意志に従うことこそが、真の自由を実現することにつながると考えました。