リッツァのマクドナルド化する社会の思想的背景
マックス・ウェーバーの合理化論
リッツァは、マクドナルド化の概念を説明する上で、マックス・ウェーバーの合理化論を大きく参照しています。ウェーバーは、近代社会の特徴を「合理化」の過程として捉え、官僚制や資本主義の発展に伴い、社会のあらゆる領域が効率性、計算可能性、予測可能性、コントロールといった合理的な原則に基づいて組織化されていくと論じました。リッツァは、このウェーバーの合理化論を現代社会に適用し、マクドナルド化を「効率性（efficiency）、計算可能性（calculability）、予測可能性（predictability）、コントロール（control）」の4つの側面を持つ合理性の形態として提示しました。
リッツァ自身の経験
リッツァは、自身のマクドナルドでのアルバイト経験を通して、マクドナルド化の概念を思いついたと言われています。彼は、マクドナルドのシステムが、従業員の行動を厳密に規定し、マニュアル化することで、効率性と予測可能性を最大限に高めていることに気づきました。この経験から、リッツァは、マクドナルドのビジネスモデルが、ファストフード産業を超えて、現代社会全体に広がりつつある合理化の象徴であると考えたのです。
フランクフルト学派の文化産業論
リッツァは、マクドナルド化がもたらす文化的影響について考察する上で、フランクフルト学派の文化産業論も参照しています。アドルノやホルクハイマーなどのフランクフルト学派の思想家は、資本主義社会において、文化が商品化され、大衆に画一的な価値観やライフスタイルを押し付けるようになると批判しました。リッツァは、マクドナルド化もまた、文化の均質化や人間性の喪失につながる側面があると指摘しています。