リカードの経済学および課税の原理に影響を与えた本
マルサスの「人口論」の影響
デイヴィッド・リカードの経済学および課税の原理に大きな影響を与えた一冊の本は、トーマス・ロバート・マルサスの「人口論」でした。1798年に匿名で初めて出版されたこの本は、人口増加が必然的に資源の限界を超えてしまうため、社会に悲惨な結果をもたらすと主張しています。マルサスは、人口は抑制されなければ幾何級数的に増加するのに対し、食料生産はせいぜい算術級数的にしか増加しないことを論じました。この不均衡により、飢饉、病気、戦争などの「抑制」要因によって人口が生活できる水準まで減少することになります。
リカードの経済学におけるマルサスの影響
リカードはマルサスの人口論に深く影響を受けました。彼はこれを自らの経済思想の基礎として取り入れ、彼の最も有名な理論である、賃金、利潤、地代の鉄則の基礎としました。リカードはマルサスに倣い、人口増加が賃金を生存水準まで押し下げると主張しました。なぜなら、労働者の供給が増加すると、その労働力の価値が低下するからです。
リカードの「地代」に関する概念も、マルサスの考え方に大きく影響を受けました。リカードは、土地の質には限界があり、人口が増加すると、耕作に適した土地に対する需要が高まると主張しました。この需要の増加により、地代、つまり地主が土地の使用に対して請求する金額が上昇します。
リカードに対する批判
リカードはマルサスの人口論の支持者でしたが、彼はそれを鵜呑みにしたわけではありませんでした。リカードは、技術の進歩と資本蓄積が人口増加の抑制効果を克服できる可能性があると信じていました。彼は、技術の進歩により生産性が高まり、資本蓄積により新しい雇用が創出されると主張しました。しかし、リカードはこれらの要因が人口増加の長期的な影響を相殺するのに十分かどうかについては懐疑的でした。彼はマルサスの影響を受け、経済成長には限界があると信じており、最終的には人口増加によって抑制されると考えていました。
結論
結論として、マルサスの「人口論」はデイヴィッド・リカードの経済思想に大きな影響を与えました。マルサスの人口増加と資源の限界に関する考え方は、賃金、利潤、地代に関するリカードの理論の基礎を形成しました。リカードはマルサスの人口論の暗い見通しのすべてを共有していたわけではありませんが、それは彼の経済思想の形成に大きな役割を果たしました。