## ラ・メトリの人間機械論の評価
ラ・メトリの主張
1748年に匿名で出版された『人間機械論』の中で、フランスの医師・哲学者であるジュリアン・オフレ・ド・ラ・メトリ（Julien Offray de La Mettrie, 1709-1751）は、人間を含むすべての動物は意識的な思考や感情を含むすべての機能が物質的な機構によってのみ説明できる複雑な機械であると主張しました。 彼は、精神と身体の二元論を否定し、人間も動物も根本的には変わらないとし、感覚、思考、感情さえも脳の物質的なプロセスに還元できると論じました。
当時の反応
ラ・メトリの『人間機械論』は、当時のヨーロッパ社会に大きな衝撃を与えました。 神を冒涜し、道徳を破壊するものとして、宗教界や哲学界から激しい非難を浴び、発禁処分を受けました。 彼が主張した唯物論と機械論は、人間の尊厳や自由意志、道徳性を脅かすものと見なされたからです。
歴史的評価
ラ・メトリの思想は、18世紀の啓蒙主義とフランス唯物論の潮流に位置づけられます。彼の著作は、デカルトの機械論的な動物観を人間にまで拡張したものであり、後の近代唯物論や自然主義、無神論の発展に影響を与えました。 特に、医学と生物学の進歩によって、脳の機能に関する理解が深まるにつれて、ラ・メトリの洞察力は再評価されています。
現代における解釈
現代においても、ラ・メトリの『人間機械論』は、心身問題や人工知能の倫理など、現代社会における重要な問題を提起する古典として読み継がれています。 一方で、彼の還元主義的な人間観は、人間の精神活動の複雑さや主観的な経験を十分に説明できていないという批判もあります。