## ラッセルの私が信じることの周辺
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概要
「私が信じること」(What I Believe)は、イギリスの哲学者・数学者・論理学者であるバートランド・ラッセルが1925年に発表したエッセイです。このエッセイは、当時としては非常に物議を醸す内容を含んでおり、ラッセルの宗教、倫理、社会に対する見解が率直に述べられています。
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背景
「私が信じること」が執筆された1920年代は、第一次世界大戦の傷跡が生々しく残る時代でした。大戦による未曾有の惨禍は、西洋社会に大きな衝撃を与え、伝統的な価値観や宗教観に疑問を抱かせる契機となりました。ラッセル自身も、大戦の影響を強く受け、従来の道徳や宗教が抱える問題点を痛感していました。
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内容
「私が信じること」の中で、ラッセルは、伝統的な宗教や道徳を批判し、理性と科学に基づいた人間観、世界観を提示しています。
ラッセルは、伝統的な宗教が説く「来世」や「神の摂理」といった概念を、根拠のない空想として退け、人間は「物質の一形態」であり、死によってその存在は消滅すると主張しました。また、従来の道徳が、性や快楽に対して抑圧的であると批判し、個人の自由と幸福を尊重する倫理を提唱しました。
さらに、ラッセルは、教育や社会制度の改革を通じて、より合理的で幸福な社会を実現することが可能だと主張しました。
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影響
「私が信じること」は、発表当時、その内容の過激さから大きな反響を呼びました。保守的な層からは激しい非難を浴び、一部地域では発禁処分を受けるなど、社会的な論争を巻き起こしました。
しかし、他方で、ラッセルの主張は、当時の若者を中心に広く支持を集めました。特に、宗教や伝統的な価値観に疑問を抱く人々にとって、ラッセルの思想は、新たな指針となるものでした。
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現代における意義
「私が信じること」は、発表から100年近く経った現在でも、色褪せない魅力を持つエッセイとして読み継がれています。 ラッセルの思想は、現代社会においても、宗教、倫理、社会のあり方を考える上で重要な視点を提供しています。
特に、科学技術が急速に進歩し、情報が溢れる現代社会において、ラッセルの理性主義的思考は、私たちがより良く生きるための指針を与えてくれると言えるでしょう。