## ユゴーの海の労働者
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作品概要
「海の労働者」(仏: Les Travailleurs de la mer)は、ヴィクトル・ユゴーが1866年に発表した小説です。 フランスのノルマンディー地方の沖合に浮かぶチャンネル諸島の一つ、ガーンジー島を舞台に、蒸気船の機関を取りに行くという危険な仕事を請け負った男ジリアンの苦闘と、彼が密かに恋心を抱く船主の姪デジレとの関係を描いています。
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あらすじ
物語は、ガーンジー島に住む船乗りル・ティエリが所有する蒸気船デュラブレーク号が嵐で座礁するところから始まります。 船自体は無事でしたが、新しい蒸気機関を本土から取り寄せなければ航行不可能という事態に陥ります。 高額な報酬と引き換えに、この困難な仕事を請け負ったのが孤児のギリアットでした。 彼は、嵐の海へ漕ぎ出し、沈没寸前の船から蒸気機関を取り外すという危険な作業に挑みます。 一方、ギリアットはル・ティエリの姪であるデジレに密かに恋心を抱いていましたが、彼女はギリアットの気持ちに気づかずにいました。
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登場人物
* **ギリアット (Gilliatt):** 物語の主人公。 孤児として育ち、ガーンジー島で漁師や便利屋として生計を立てています。 寡黙で孤独を愛する性格ですが、心優しく、強い意志と体力を持つ男。
* **デジレ (Déruchette):** ル・ティエリの姪で、ガーンジー島で最も美しい女性とされています。 明るく優しい性格ですが、世間知らずな面もあります。
* **ル・ティエリ (Lethierry):** デジレの大叔父で、蒸気船デュラブレーク号の持ち主。 元船長で、頑固で厳しい一面もありますが、義理堅い人物です。
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舞台
物語の舞台は、イギリスとフランスの間に位置するチャンネル諸島の一つ、ガーンジー島です。 ユゴー自身、政治的な理由でイギリスに亡命していた時期にガーンジー島に滞在しており、その経験が作品に色濃く反映されています。
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テーマ
「海の労働者」は、人間と自然の壮絶な闘い、人間の意志の力、そして報われない愛といった普遍的なテーマを描いています。
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特徴
* **詳細な描写:** ユゴーは、海や船、そしてガーンジー島の自然や風習を克明に描写しています。 特に、ギリアットが嵐の中、たった一人で蒸気機関を取り外す場面は圧巻です。
* **社会的なテーマ:** 当時の社会問題であった貧富の差や社会の不条理、そして人間の尊厳についても触れられています。
* **ロマン主義的な要素:** 人間の力強さ、自然の脅威、そして報われない愛といったロマン主義文学の要素が色濃く出ています。