## モンテーニュのエセーを読む前に
モンテーニュの人生を知る
モンテーニュのエッセイをより深く理解するには、まず彼の人生についてある程度知っておくことが重要です。ミシェル・ド・モンテーニュは16世紀のフランスに生まれ、裕福な貴族の家に育ちました。法律を学び、後にボルドーの高等法院で裁判官を務めた経験も持ちますが、38歳の若さで職を辞し、隠居生活に入ります。
エセーが書かれた時代背景を理解する
モンテーニュが生きた16世紀のフランスは、宗教改革や内乱など激動の時代でした。カトリックとプロテスタントの対立は深刻化し、フランス国内ではユグノー戦争と呼ばれる宗教戦争が勃発します。このような時代背景の中で、モンテーニュは人間存在の本質や、社会、宗教など、多岐にわたるテーマについて深く考察しました。
「エセー」という形式の特徴を理解する
「エセー」とは、特定のテーマについて筆者の主観を交えながら自由に論じる、散文形式の文章のことです。モンテーニュは、このエセーという形式を用いることで、自身の思考や感情を率直に表現しました。
先入観を持たずに読む
モンテーニュのエセーは、現代の読者にとっては難解に感じる箇所もあるかもしれません。しかし、最初から完璧に理解しようとする必要はありません。肩の力を抜いて、モンテーニュの言葉に耳を傾けるようにしてみましょう。
辞書や解説書を活用する
モンテーニュのエセーには、現代では使われなくなった古語や、専門用語が登場することがあります。必要に応じて辞書や解説書などを活用し、言葉の意味を調べながら読み進めるようにしましょう。