メルヴィルの白鯨の構成
第一章 ローイング
物語は「Ishmael」と名乗る語り手によって始められます。彼は人生に倦み、海に出ることを決意します。そして、捕鯨船 pequod 号に乗り込むことになります。
第二章 外套
ニューベッドフォードの宿屋で、イシュマエルは奇妙な銛打ち、クィークェグと出会います。二人は友情を育み、共に pequod 号に乗り込むことを決意します。
第三章 旅立ち
クリスマスの寒い日に、pequod 号はナンタケット島を出航します。船長のエイハブは、片足を奪った白いマッコウクジラ「モビー・ディック」への復讐に燃えています。
第四章 エイハブ船長
出航後しばらくの間、エイハブ船長は姿を現しませんでした。彼が甲板に現れたとき、その姿は威圧的で、狂気を感じさせるものでした。彼はモビー・ディックを捕らえた者に金貨を与えると約束します。
第五章 食事
pequod 号の乗組員は、様々な国籍や人種の混成チームです。彼らは共同生活の中で、それぞれの文化や習慣を持ち込みます。
第六章 スターバック
一等航海士のスターバックは、経験豊富で冷静沈着な男です。彼はエイハブ船長の狂気を危惧し、航海の無謀さを忠告します。
第七章 鯨学入門
イシュマエルは、鯨の種類や生態、捕鯨の歴史などについて解説します。この章は、物語の進行を一時停止し、読者に鯨に関する知識を提供します。
第八章 鯨の大きさについて
イシュマエルは、鯨の巨大さを様々な角度から描写します。彼は文学や芸術作品を引き合いに出しながら、鯨の圧倒的な存在感を表現しようと試みます。
第九章 鯨の尻尾
イシュマエルは、鯨の尻尾の形状や動きについて詳しく解説します。彼は尻尾を、鯨の力強さや美しさを象徴するものとして捉えています。
第十章 供述
イシュマエルは、過去の捕鯨船の航海記録や、船乗りたちの証言を紹介しながら、モビー・ディックの凶暴さと、彼に遭遇した人々の恐怖を描写します。
第十一章 ナンタケット
イシュマエルは、捕鯨の中心地であるナンタケット島の歴史や文化について解説します。彼は、ナンタケットの人々が鯨とどのように関わってきたのかを明らかにします。
第十二章 ヨナ
イシュマエルは、聖書の物語「ヨナ書」を引き合いに出しながら、鯨に飲み込まれることの象徴的な意味について考察します。彼は、鯨を人間の罪や罰を体現する存在として捉えます。
第十三章 ランプ
pequod 号の船内は、ランプの薄明かりによって照らされています。イシュマエルは、この薄暗い空間の中で、船乗りたちの不安や恐怖が増幅していく様子を描写します。
第十四章 ナンタケットの居酒屋
イシュマエルは、ナンタケットの居酒屋で、捕鯨船の船乗りたちが酒を飲み交わし、歌を歌い、踊る様子を描写します。彼は、彼らが死と隣り合わせの危険な仕事から逃れるために、束の間の快楽に身を投じていることを示唆します。
以降も章が続きますが、ここでは14章までとします。