## メルヴィルの白鯨の位置づけ
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出版当時の状況
* 「白鯨」はハーマン・メルヴィルによって1851年に出版されました。
* 当時のアメリカは捕鯨業が盛んであり、鯨に関する知識は一般的でした。
* しかし、「白鯨」は当時の一般的な海洋冒険小説とは一線を画す複雑な構成と深遠なテーマを持つ作品でした。
* 結果として、出版当初は商業的に成功しませんでした。
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批評家の反応
* 初期の批評家の反応は賛否両論でした。
* 一部の批評家は、その壮大なスケール、詩的な文章、複雑な登場人物描写を賞賛しました。
* 一方、難解で冗長である、暗いテーマや登場人物の造形が当時の読者には受け入れ難いといった批判もありました。
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20世紀における再評価
* 20世紀に入ると、「白鯨」はアメリカ文学史における重要な作品として再評価されるようになりました。
* モダニズム文学の先駆としての側面、復讐、執念、人間の自然への対峙といった普遍的なテーマが評価されました。
* 特に、エイハブ船長と白鯨モビーディックの関係は、人間の狂気と自然の圧倒的な力、そして人間の存在の謎を探求するメタファーとして解釈されました。
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現代における位置づけ
* 現代においても、「白鯨」はアメリカ文学の金字塔として、世界中の読者から愛されています。
* その影響は文学にとどまらず、映画、演劇、音楽、美術など、様々な分野の作品にインスピレーションを与え続けています。
* 「白鯨」は、出版から170年以上経った今でも、その深遠なテーマと力強い物語によって、読者に新たな発見と感動を与え続ける作品と言えるでしょう。
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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。