メルヴィルの白鯨に影響を与えた本
ヨブ記
ハーマン・メルヴィルの『白鯨』は、聖書、特に「ヨブ記」の影響を強く受けた多層的な作品です。旧約聖書のこの一節は、神の正義という問題に取り組む敬虔な人物ヨブの物語であり、彼の信仰は、容赦ない苦しみという形で一連の恐ろしい試練を受けることで試されます。同様に、『白鯨』は、執念深い捕鯨船長エイハブ船長が、壮大な白いクジラであるモビー・ディックに対して執拗な復讐を求めることで、人間の執念と自然の圧倒的な力、そして人生における善と悪の謎めいた性質を探求しています。
「ヨブ記」と『白鯨』の間の最も顕著なつながりの 1 つは、苦しみと悪の存在というテーマの探求です。ヨブは、説明のつかない不幸に見舞われた義人であり、彼の苦しみが慈悲深く全能な神の存在とどのように調和するのかを疑問視しています。同様に、エイハブ船長は、モビー・ディックとの前の遭遇で脚を失ったことによる容赦ない苦しみと、彼を悲惨な運命に追いやったように見える無関心な宇宙の力と格闘しています。エイハブの執念深い追求は、意味と目的を求める苦しむ魂の象徴であり、ヨブの執拗な苦境を反映しています。
さらに、「ヨブ記」と『白鯨』の両方の物語全体にわたって、広大で神秘的な自然界の力と、それに対峙する人間の脆弱さが強調されています。ヨブは、人間を圧倒し、矮小化する神の創造の壮大さと力を思い出させることで、苦しみが試練であることを知らされます。同様に、『白鯨』の広大で予測不可能な海は、自然の畏敬の念を起こさせる力と、そのような力の前にある人間の小ささを体現するモビー・ディックそのものを表しています。エイハブ船長とピーコッド号の乗組員は、容赦ない海域を航海する中で、常に自分の死を意識しており、自分の命が気まぐれな自然の力に左右されていることを思い出させます。
さらに、「ヨブ記」と『白鯨』の両方に、人間の理解を超えた神の摂理または運命の概念を暗示する登場人物がいます。ヨブでは、神の目的を完全に理解することはできないと主張するエリフのような友人や顧問がいて、彼の苦しみがより大きな、理解できない宇宙計画の一部であることを示唆しています。同様に、『白鯨』のエイハブ船長の仲間のスターバック一等航海士は、より慎重で思慮深い視点を表しており、船長の執念深い追求の無益さと危険性について疑問視しています。スターバックは、モビー・ディックへの復讐への狂信的な探求に突き進むエイハブの決定に異議を唱え、運命と神の意志を受け入れることの重要性を強調しています。
さらに、「ヨブ記」と『白鯨』の両方の物語の言語とイメージは、顕著な共通の糸で結ばれています。どちらのテキストも、神のイメージ、海の描写、苦しみと超越のテーマを伝えるための比喩や象徴を豊富に使用しています。たとえば、「ヨブ記」の「海の怪物レビヤタン」（ヨブ記 41:1）の描写は、モビー・ディックそのものと、その捕獲に執着することで消費されるエイハブ船長の執念に対する比喩として解釈できます。これらの文学的な共通点は、メルヴィルが「ヨブ記」に精通していたこと、およびそれが『白鯨』のテーマ的および様式的な複雑さにどのように影響を与えたことを示しています。