メルヴィルのビリー・バッドと時間
時間的設定
物語は1797年、フランス革命戦争の時代を舞台としています。この時代は、特に海軍において、大きな社会的・政治的変化が起きていた時代でした。物語の背景には、フランス革命の理想と、イギリスの伝統的な社会秩序との間の緊張が色濃く反映されています。
物語の時間経過
「ビリー・バッド」は、物語の語り手が過去を振り返るという形で語られます。時間の流れは直線的ではなく、語り手の回想によって過去と現在が交錯します。この構成により、読者は事件を様々な角度から見つめ、登場人物の行動や心理を深く理解することができます。
時間のテーマ
* **正義と時の流れ:** ビリー・バッドの裁判と処刑は、正義の実現には時間がかかること、そして時には正義が完全に果たされないこともあることを示唆しています。
* **運命と自由意志:** 物語は、運命と自由意志の対比を浮き彫りにしています。ビリー・バッドは、自身の生まれ持った性質や、彼を取り巻く状況によって運命づけられているように見えますが、一方で彼自身の選択もまた重要な役割を果たしています。
* **記憶と歴史:** 「ビリー・バッド」は、過去をどのように記憶し、解釈するかという問題を提起しています。語り手の回想は、客観的な真実ではなく、彼自身の主観的な解釈に彩られています。
時間の象徴
* **船:** 船は、閉鎖された空間でありながら、常に時間の流れの中にいることを象徴しています。
* **海:** 海は、広大さと永遠性を象徴すると同時に、人間の力を超えた自然の力、そして運命の不可避性を表しています。
* **太陽:** 太陽は、時間の経過と、善悪の二面性を象徴しています。
これらの要素が複雑に絡み合い、「ビリー・バッド」における時間のテーマをより深みのあるものにしています。