## メリアムの政治権力の思索
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メリアムの政治権力論
チャールズ・エドワード・メリアム（Charles Edward Merriam, 1874-1953）は、20世紀前半のアメリカ合衆国における代表的な政治学者の一人であり、シカゴ学派の中心人物として知られています。彼は、伝統的な政治学が制度や法律といった形式面に偏っていることを批判し、現実の政治における権力現象に焦点を当てた研究の必要性を主張しました。
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政治権力の本質
メリアムは、政治を「社会における価値の権威的配分」と定義し、その中核に権力が存在することを明らかにしました。彼は、権力を「人間行動を特定の方向に導くための、物理的・心理的な強制力の使用または使用の威嚇」と捉え、それが政治現象を理解する上で不可欠な要素であるとしました。
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権力の多様な形態
メリアムは、権力が単一の形態をとるのではなく、政治過程において多様な形態で現れることを指摘しました。彼は、物理的な暴力や強制力だけでなく、社会的地位、経済力、知識、人格、宣伝など、様々な資源が権力の源泉となり得ると考えました。
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権力の研究方法
メリアムは、政治権力を実証的に研究することの重要性を強調しました。彼は、政治学が自然科学と同様に、客観的な観察、データ収集、分析に基づいていなければならないと主張し、心理学、社会学、経済学などの社会科学の方法論を積極的に導入しようとしました。
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政治権力と民主主義
メリアムは、権力が民主主義にとって不可欠な要素であると同時に、その濫用が民主主義を脅かす可能性もあることを認識していました。彼は、権力の分散、市民参加の促進、教育の普及などを通じて、権力を制御し、民主主義的な政治を実現することを目指しました。