ミルズのパワー・エリートの感性
アメリカの権力構造に対するエリート理論：パワー・エリート
社会学者ライト・ミルズは、1956 年に出版された著書『パワー・エリート』の中で、アメリカの権力構造に関する影響力のある理論を提示しました。ミルズは、アメリカの意思決定において不均衡なほどの権力を振るう、まとまりのあるエリート集団の存在を主張しました。この集団は、相互に関連する 3 つの主要な機関、すなわち大企業、軍隊、連邦政府で構成されています。
権力の集中：エリートの台頭
ミルズによれば、20 世紀半ばには、大企業、軍隊、連邦政府内で、権力の集中が目に見えて現れました。大企業はますます巨大化し、経済に多大な影響力を持つようになりました。軍隊は、第二次世界大戦後も成長を続け、世界各地でアメリカの利益を守る上で重要な役割を担うようになりました。連邦政府は、特にニューディール政策や戦後の時代を経て、規模と範囲の両面で拡大しました。
権力のエリートの相互接続性：共通の背景と世界観
ミルズは、これらの機関のエリートは単にそれぞれの領域で権力を振るっているだけでなく、相互に接続された凝集力のあるグループを形成していることを強調しました。彼らは、名門校や社交クラブで育まれ、共通の背景や世界観を共有しています。これらのエリートは、企業の取締役、内閣の役職、その他の影響力のある地位を歴任することで、機関間を異動し、さらにつながりを強めています。
エリート意思決定：市民社会への影響
ミルズは、パワー・エリートの決定と行動は、社会全体の市民に多大な影響を与えると主張しました。公共政策は、多くの場合、一般大衆の利益よりも、エリート自身の利益と優先事項に沿って形成されると主張しました。ミルズは、この権力の集中を、アメリカの民主主義にとって懸念すべき傾向であると考え、意思決定プロセスへの市民参加が制限されていることを指摘しました。
権力構造を理解するための枠組み：批判と継続的な関連性
『パワー・エリート』は出版以来、賞賛と批判の両方を受けてきました。ミルズの分析の厳格さとアメリカの権力構造に対する鋭い批判は広く評価されてきましたが、エリートの結束の程度と市民社会の自律性を過大評価しているとの批判もあります。それにもかかわらず、ミルズの研究は、権力と不平等に関する重要な問いかけを投げかけ、アメリカの権力ダイナミクスを理解するための貴重な枠組みを提供し続けています。
ミルズのパワー・エリートの概念は、特に権力の集中、エリートの意思決定、市民社会への影響に焦点を当て、アメリカの権力構造に関する洞察に満ちた視点を提供します。彼の理論は、意思決定プロセスと、少数の選ばれた者たちの影響に関する継続的な議論を引き起こしています。