## ミルズのパワー・エリートの思考の枠組み
アメリカの社会構造を理解する上で、誰が真に権力を握っているのか？
C. ライト・ミルズは、1956年に出版した著書『パワー・エリート』の中で、この問いに挑みました。彼は、当時のアメリカ社会における権力の構造を分析し、「パワー・エリート」と呼ばれる少数の支配層が、政治、経済、軍事の各分野において巨大な権力を握っていると主張しました。
パワー・エリートを構成する３つの領域とは？
ミルズによれば、パワー・エリートは、以下の３つの領域から構成されます。
* **政治エリート:** 大統領や閣僚などの政府高官、有力な国会議員、そして、彼らに影響力を持つロビイストや政策顧問など。
* **経済エリート:** 大企業の経営者や重役、金融機関のトップ、大株主など。
* **軍事エリート:** 軍の最高幹部、国防総省の高官、兵器産業の経営者など。
どのようにしてパワー・エリートは形成されるのか？
ミルズは、これらのエリート集団は、それぞれの領域において頂点に立つ過程で、共通の価値観や世界観、そして、互いの利益のために協力するネットワークを形成していくと主張しました。
例えば、エリート養成校や社交界といった限られた空間で育ち、同様の教育を受け、同じような社会的地位を持つ人々と交流することで、彼らは共通の価値観やエリート意識を育んでいきます。また、それぞれの領域で出世していく過程で、他の領域のエリートたちと協力関係を築き、互いの利益を追求していくようになります。
大衆社会におけるパワー・エリートの影響力とは？
ミルズは、パワー・エリートが、大衆社会に対して、マスメディアや教育機関を通じて影響力を行使し、自らの権力を維持していると主張しました。 彼らによって操作された情報やイデオロギーによって、大衆は政治的無関心や諦めに陥り、パワー・エリートによる支配構造を覆すことが難しくなっているというのです。
ミルズの分析は、現代社会にも通じるのか？
ミルズの『パワー・エリート』は、冷戦時代のアメリカ社会を分析したものではありますが、現代社会においても、その主張は依然として有効性を持ち合わせています。グローバル化や情報化が進展する現代において、政治、経済、軍事の各領域における権力の集中と、エリート層による支配構造は、より複雑化し、見えにくくなっているという指摘もあります。