ミルズのパワー・エリートの思想的背景
古典的社会理論の影響
ミルズの社会学は、マックス・ウェーバー、カール・マンハイム、エーリッヒ・フロムといったヨーロッパの古典的社会理論家からの影響を強く受けています。
* **マックス・ウェーバー:** ミルズは、ウェーバーの官僚制論、権力論、近代社会における合理化の過程に関する分析から大きな影響を受けました。特に、ウェーバーが指摘した専門家集団の台頭と、それがもたらす新たな支配形態の可能性は、ミルズの「パワー・エリート」論の重要な基盤となっています。
* **カール・マンハイム:** イデオロギー論で知られるマンハイムの思想は、ミルズが「パワー・エリート」の支配構造を分析する上で重要な役割を果たしました。マンハイムは、知識や思想が社会階層と密接に結びついており、支配的な階層のイデオロギーが社会全体に影響を与えることを指摘しました。ミルズは、この考え方を発展させ、「パワー・エリート」が自らの利益のためにイデオロギーを操作し、大衆を支配していると主張しました。
* **エーリッヒ・フロム:** 社会心理学者のフロムは、現代社会における疎外と自由の問題に取り組みました。ミルズはフロムの思想から、現代社会における個人の無力感や、大衆社会における操作の可能性について考察を深めました。
アメリカ社会学の伝統
ミルズは、ヨーロッパの社会理論の影響を受けながらも、その視点は常にアメリカの社会構造と権力構造の分析に注がれていました。彼の社会学は、アメリカ社会学の伝統、特に批判的な視点を持つ社会学者たちの影響を受けています。
* ** Thorstein Veblen:** 「有閑階級の理論」で知られるヴェブレンは、アメリカの資本主義社会における富裕層の消費行動を批判的に分析しました。ミルズはヴェブレンの批判精神を受け継ぎ、「パワー・エリート」のライフスタイルや価値観を分析する際に、その特権的な立場と社会全体への影響力に焦点を当てています。
* **C. Wright Mills:** シカゴ学派の代表的な社会学者であるパークは、都市社会学の分野を開拓し、社会調査の重要性を強調しました。ミルズは、パークの経験主義的な研究方法から影響を受け、自らの理論を裏付けるために、膨大な量のデータ分析や事例研究を行いました。
アメリカ社会への批判的視点
ミルズの社会学的分析は、第二次世界大戦後のアメリカ社会における、企業の巨大化、官僚制の進展、大衆社会の台頭といった変化に対する深い懸念に根ざしていました。彼は、これらの変化が、少数のエリート層に権力が集中し、民主主義の理念が脅かされていると批判しました。
* **「ホワイトカラー」:** 1951年に出版されたこの著作で、ミルズは、アメリカ社会におけるホワイトカラー労働者の増加と、彼らが抱える疎外や無力感を描写しました。この作品は、後の「パワー・エリート」論の重要な布石となりました。
* **「大衆社会」:** 1956年に出版されたこの著作で、ミルズは大衆社会の登場が個人の自律性や批判的な思考能力を低下させ、政治的な無関心や操作を招きやすい状況を生み出していると批判しました。
これらの思想的背景を踏まえることで、「パワー・エリート」におけるミルズの鋭い分析、特に権力の集中、エリート層の支配構造、民主主義に対する脅威といった問題意識をより深く理解することができます。