ミルズのパワー・エリートの分析
アメリカの権力構造：エリート理論
1956年に出版されたC・ライト・ミルズの著書『パワー・エリート』は、アメリカ社会における権力の構造についての影響力のある分析を提供しています。ミルズは、第二次世界大戦後のアメリカ社会を支配しているのは、「パワー・エリート」と呼ばれる小さな、相互に結びついた集団であると主張しています。このエリートは、国の主要な機関である、巨大企業、軍隊、そして連邦政府の中で重要な地位を占めています。
権力の三角形：軍事、企業、政治
ミルズの分析の中心となるのは、権力の3つの相互に結びついた領域、すなわち軍事、企業、政治の間に存在する関係です。彼は、これら3つの領域のトップレベルがどのように重複し、単一の権力エリートが形成されているのかを論じています。
* **軍事エリート**: このグループは、軍の高官で構成されており、国の軍事力と安全保障政策における影響力を持っています。
* **企業エリート**: このグループは、大企業の経営幹部と取締役で構成されており、国の経済と経済政策に対する大きな支配力を持っています。
* **政治エリート**: このグループは、大統領、内閣、そして連邦政府の上級官僚で構成されており、国内および国際的な政策決定に影響を与えています。
ミルズは、これら3つのエリート集団は別々のものではなく、むしろ共通の背景、価値観、利益を通して相互に結びついていると主張しています。彼らは、エリートの学校やソーシャルクラブで交友関係を持ち、互いの組織で重要な地位を占め、互いの利益のために協力して活動しています。
エリートの結束と共有された価値観
ミルズは、権力エリートを結束させているいくつかの要因を指摘しています。これには、同様の社会的背景、エリートの教育機関への入学、ソーシャルクラブや組織へのメンバーシップ、および企業と政府の間の人材交流が含まれます。これらの共有された経験とつながりを通じて、エリートたちは権力と特権の感覚を育み、自分たちの利益を守るための共通の利益を発展させます。
一般大衆に対する意味
ミルズは、パワー・エリートは、彼ら自身の利益のために活動しており、しばしば一般大衆の利益を犠牲にしていると主張しています。彼は、一般の人々が政治プロセスに限定的に参加しており、重要な意思決定に影響を与える力がほとんどないと考えています。その結果、パワー・エリートは、説明責任をほとんど負わずに行動し、その結果、不平等と不正義がはびこる社会が生まれます。
批評と持続的な関連性
ミルズの「パワー・エリート」は出版以来、称賛と批判の両方を受けてきました。一部の批評家は、エリートの権力を過大評価し、アメリカの政治制度における多元主義と競争の役割を十分に考慮していないと主張しています。それにもかかわらず、ミルズの仕事は、アメリカの権力構造とエリートの意思決定のダイナミクスを理解するための重要な枠組みを提供しており、今日まで関連性を持ち続けています。彼の著作は、学者、ジャーナリスト、活動家を刺激し続け、アメリカ社会における権力と不平等の性質についての議論を促進してきました。