ミルズのパワー・エリートに影響を与えた本
ヴェブレン 有閑階級の理論
C・ライト・ミルズの『パワー・エリート』は、米国社会における権力の構造と配分についての影響力のある研究です。1956年に出版された本書は、社会学者の間で広く議論され、政治的および社会的な言説の両方に多大な影響を与え、エリート主義の概念に焦点を当てています。ミルズは著書の中で、政治、軍事、企業の領域内でアメリカ社会を支配している小さな、相互に関連する強力な個人グループの存在を主張しています。彼は、これらのエリートが共通の背景、価値観、利益を共有し、一般大衆の利益を犠牲にして自分たちの地位を維持していると主張しています。ミルズの作品に影響を与えた本はたくさんありますが、ソースティン・ヴェブレンの『有閑階級の理論』は特に重要です。
ヴェブレンの議論
1899年に出版された『有閑階級の理論』は、アメリカの社会と文化に対する痛烈な批判を提供しています。この中でヴェブレンは、「目立つ消費」と「目立つ余暇」という概念を導入し、これらを用いて上流階級の経済行動を説明しています。ヴェブレンは、産業革命後、実務的な富の蓄積ではなく、富と地位が目立つ形で誇示されるようになったと主張しています。言い換えれば、真に「働く」必要のない人々は、仕事に時間を費やすのではなく、余暇活動にふけることで自分たちの高い社会的地位を示すようになりました。
ヴェブレンにとって、目立つ消費とは、単に贅沢品を手に入れることではなく、他人の羨望と賞賛を得るためにそれらを目立つ形で誇示することを意味します。例えば、高価な宝石や服を着たり、精巧なパーティーを開いたり、多くの召使いを雇ったりすることは、すべて目立つ消費の形態と見なすことができます。一方、目立つ余暇とは、仕事に従事する必要がないことを示す活動に時間を費やすことを指します。これには、スポーツ、芸術、旅行などの趣味を追求したり、複雑なエチケットや礼儀作法を学ぶなどの活動が含まれます。
ミルズへの影響
ヴェブレンのアイデアはミルズの思考に大きな影響を与えました。特に、ヴェブレンのエリート批判と権力の集中に対する分析は、ミルズ自身の議論の枠組みを提供しました。ヴェブレンの作品は、ミルズがエリートを分析するためのレンズを提供し、彼をして富、階級、権力のダイナミクスに焦点を当てさせました。ヴェブレンが米国の上流階級の目立つ消費と目立つ余暇を分析したように、ミルズも米国の権力エリートの習慣、行動、価値観を探求しました。彼は、ヴェブレンと同様に、エリートが自分たちの利益と価値観を守るために自分たちの地位と影響力をどのように利用するかに興味を持っていました。
さらに、ミルズはヴェブレンの、経済的支配は必ずしも生産に直接関与しているわけではないという主張から影響を受けました。ヴェブレンは、資本家階級が産業プロセスの実際の管理をエンジニアやマネージャーなどの賃金労働者に委ねながら、経済的・政治的権力を維持していると主張しました。同様に、ミルズは、権力エリートは、企業の役員、軍事指導者、高官などのさまざまな立場を占めていますが、経済的、政治的、軍事的な意思決定に対する影響力を維持していると主張しました。
要約すると、ソースティン・ヴェブレンの『有閑階級の理論』は、C・ライト・ミルズの『パワー・エリート』に大きな影響を与えました。特に、ヴェブレンの米国の上流階級の目立つ消費と目立つ余暇の分析は、ミルズが米国の権力エリートの習慣、行動、価値観を理解するのに役立ちました。ヴェブレンとミルズの両者の作品は、エリートの性質とその社会への影響を理解するために不可欠な枠組みを提供しています。