ミルズのパワー・エリートと人間
C・ライト・ミルズとその時代
チャールズ・ライト・ミルズ（1916-1962）は、アメリカの社会学者であり、その鋭い社会批判で知られています。彼は、第二次世界大戦後のアメリカ社会、特に権力構造と社会的不平等に関心を持ちました。1950年代から1960年代初頭にかけての冷戦時代、マッカーシズム、そして大量消費社会の台頭という時代背景の中で、ミルズは既存の社会秩序に疑問を呈し、権力の集中がもたらす影響について分析しました。
「パワー・エリート」の概念
ミルズは、1956年に出版された著書『パワー・エリート』の中で、アメリカ社会における権力の構造を分析し、「パワー・エリート」という概念を提唱しました。彼は、アメリカ社会は伝統的な民主主義の理想とは異なり、限られたエリート層によって支配されていると主張しました。ミルズによれば、このパワー・エリートは、政治、経済、軍事の3つの主要な機関の頂点に立つ人々によって構成されています。
* **政治エリート:** 大統領やその側近、連邦議会議員、政府高官など。
* **経済エリート:** 大企業の経営者、投資家、金融機関のトップなど。
* **軍事エリート:** 軍の幹部、国防総省高官、兵器産業の経営者など。
パワー・エリートの特徴
ミルズは、パワー・エリートが共通の価値観、世界観、利益を共有していると主張しました。彼らは、エリート校や社交界を通じて互いに知り合い、緊密なネットワークを形成しています。また、彼らは自分たちの利益を守るために、政策決定プロセスに影響力を行使し、大衆を操作しているとミルズは批判しました。
人間への影響
ミルズは、パワー・エリートの支配が、個人の自由、民主主義、社会正義を脅かすと考えていました。彼は、権力の集中が、社会の不平等を拡大し、一般市民を政治プロセスから疎外させると主張しました。また、パワー・エリートは、大衆メディアを操作することによって、自分たちに都合の良いイデオロギーを広め、大衆の批判的な思考を阻害しているとミルズは批判しました。