## ミルの代議制統治論の位置づけ
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出版と時代背景
ジョン・スチュアート・ミルによる『代議制統治論』（Considerations on Representative Government）は、1861年に出版されました。これは、ミルが長年温めてきた代議制政府に関する考察をまとめた書物であり、当時のイギリスだけでなく、西欧社会全体における政治思想に大きな影響を与えました。
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ミルの思想における位置づけ
『代議制統治論』は、功利主義の立場から、いかにすれば個人と社会全体の幸福を最大化できるかを探求したミルの思想の集大成といえます。ミルは、個人の自由を最大限に尊重しつつ、同時に社会全体の進歩と幸福を実現するために、代議制政府が最も適した統治形態であると論じました。
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内容と主張
本書では、代議制政府の理想と現実、その利点と欠点、そして具体的な制度設計について詳細に論じられています。ミルは、代議制政府の根本的な目的は、人民の意志を反映し、人民の利益のために政治を行うことにあるとしました。
その上で、ミルは、直接民主制の持つ衆愚政治への懸念を示し、人民の代表によって政治を行う代議制の利点を主張しました。
さらに、ミルは、単なる多数決の原理に基づくのではなく、少数意見の尊重や熟慮された議論の重要性を強調し、より洗練された代議制のあり方を提示しました。
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影響
『代議制統治論』は、19世紀後半から20世紀初頭にかけての政治思想、特に自由主義と民主主義の展開に大きな影響を与えました。ミルの主張は、現代の代議制民主主義の基礎となる多くの概念を提供しており、現代社会においてもなお重要な示唆を与え続けています。
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