## マーシャルの経済学原理を読む
経済学史における位置づけ
マーシャルの「経済学原理」は、1890年に初版が出版され、その後も改訂を重ねながら20世紀前半の経済学の standard なテキストとして、世界中で広く読まれました。古典派経済学と近代経済学の架け橋となる重要な著作とされ、需要と供給の分析、限界概念の導入、時間要素の重視といった現代経済学の基礎となる概念が展開されています。
内容構成
全8編から構成され、序論に続き、需要、生産と価値、分配、生産要素、価値の変動、国際貿易、租税など、経済学の主要なテーマが網羅的に扱われています。特に、需要と供給をグラフを用いて分析する手法は画期的で、現代経済学におけるミクロ経済学の基礎を築いたと評価されています。
特徴
* **均衡分析の重視**: 需要と供給が均衡する価格メカニズムを詳細に分析し、市場経済における資源配分の効率性を論じています。
* **限界概念の導入**: 限界効用や限界費用といった概念を用いることで、経済主体の行動をより精密に分析しています。
* **時間要素の考慮**: 短期と長期を区別し、時間の経過とともに価格や生産量がどのように変化していくかを分析しています。
読解のポイント
* **抽象的な議論が多い**: 数式をあまり用いずに文章で理論が展開されるため、概念を正確に理解することが重要です。
* **歴史的な文脈を踏まえる**: 当時の社会状況や思想背景を理解することで、マーシャルの主張をより深く理解することができます。
* **現代経済学との比較**: 現代の経済学ではどのように発展しているのかを意識しながら読むことで、理解が深まります。