## マンフォードの機械の神話を読む
マンフォードの主張
ルイス・マンフォードの著書「技術と人間の展開 ― 機械の神話」は、技術史を独自の視点から捉え直し、技術が人間社会に与えてきた影響について考察した作品です。マンフォードは、技術を単なる道具の発展としてではなく、人間の文化、社会構造、そして思考様式と密接に結びついたものとして捉えています。
機械の神話とは
マンフォードは、近代社会において技術が「機械の神話」に支配されていると主張します。この「機械の神話」とは、技術進歩が自動的に人類に進歩と幸福をもたらすという盲信、そして、効率性や生産性を最大化するために人間や自然を機械の歯車のように扱うことを正当化する考え方を指します。
メガマシンとしての社会
古代エジプトにおけるピラミッド建設を例に挙げ、マンフォードは巨大な組織や社会システムを「メガマシン」と定義します。メガマシンは、効率化と統制を極限まで追求することで、個人の創造性や自由を犠牲にする危険性を孕んでいるとマンフォードは警告します。
技術の二つの道
マンフォードは、技術には「権威主義的な技術」と「民主主義的な技術」の二つの道があると主張します。「権威主義的な技術」は、中央集権的な力によって管理され、効率性と統制を重視する技術です。一方、「民主主義的な技術」は、人間の多様性と自由を尊重し、地域社会に根付いた小規模な技術を指します。
マンフォードの視点
マンフォードは、技術の進歩自体を否定するのではなく、技術が人間性を蝕む「機械の神話」から脱却し、人間中心の「民主主義的な技術」を追求することの重要性を訴えています。現代社会における技術のあり方を問い直す上で、マンフォードの洞察は重要な示唆を与えてくれます。