マンフォードの機械の神話に関連する歴史上の出来事
産業革命
ルイス・マンフォードの『技術と文明』の中で論じられた「機械の神話」は、機械化と効率化への執着を特徴とする新しい思考様式として、産業革命を重要な転換点として挙げています。マンフォードは、18世紀後半から19世紀初頭にかけて、特にイギリスで始まった技術の急速な進歩は、単なる機械の進歩にとどまらず、社会を根本から再構築したと主張しました。機械化された工場は伝統的な職人技に取って代わり、大量生産と労働の分業の時代をもたらしました。
マンフォードにとって、産業革命の最も重要な側面の1つは、時計の台頭でした。彼は時計を「機械の原型」と呼び、その正確さと標準化された時間管理への重点が、より大きな社会に影響を与えたと主張しました。工場労働者は機械のペースに合わせて厳格なスケジュールで働く必要があり、それはマンフォードが嘆いた非人間的な環境を作り出しました。時計の時間厳守は、機械の効率性が人間の価値よりも優先される、より広範な文化的変化を象徴していました。
第二次産業革命
19世紀後半、鋼鉄、石油、電力の登場により、第二次産業革命として知られる急速な技術進歩の時代が始まりました。この時代には、自動車、電話、電球などの新しい機械や技術が次々と登場し、日常生活は変革を遂げました。マンフォードは、この時代には機械的な効率性への執着がさらに強まり、ますます非人間的な社会が生まれたと主張しました。
マンフォードは、流れ作業の台頭を特に懸念していました。流れ作業は、ヘンリー・フォードによって自動車産業で初めて導入され、労働者は反復的な作業を1日に何百回、何千回と繰り返すことを余儀なくされました。マンフォードは、この種の作業は退屈で魂を奪うものであり、労働者を機械の一部に変えてしまうと主張しました。彼はまた、大量生産は低品質で標準化された商品につながり、人間の創造性と職人技が損なわれるのではないかと懸念していました。
原爆
20世紀の決定的な出来事である原爆は、マンフォードの機械の神話に対する考えに深く影響を与えました。マンフォードは、原爆は技術進歩の論理的な帰結であると信じており、機械的な効率性と技術的な進歩が人間の福祉よりも優先される場合の危険性を示す恐ろしい例でした。
マンフォードにとって、原爆は、人間が機械の創造者となっただけでなく、その破壊的な力に奴隷となってしまったことを示していました。彼は、人間が技術との関係を再考し、技術が人間と環境の両方に与える潜在的な影響についてより思慮深い倫理的なアプローチを採用する必要があると主張しました。彼は、技術の進歩が必然的に進歩につながるものではなく、人間が自らの創造物を制御し、それをより公正で公平な社会の創造に役立てる必要があると警告しました。
現代社会における技術
マンフォードは1970年に亡くなりましたが、彼の機械の神話に関する考えは、現代社会、特にコンピューターとインターネットの台頭の中で、依然として適切です。多くの人にとって、マンフォードの著作は、技術の潜在的な落とし穴に対する警告の言葉を提供しています。彼は、技術進歩のペースが加速するにつれて、技術が人間に奉仕するものであって、その逆ではないことを確認することが重要です。
マンフォードの著作は、技術との関係について批判的に考えるよう私たちに求めています。彼は、技術自体が本質的に善悪ではなく、それがどのように使用され、それがどのような価値観や目標を促進するかが重要であると信じていました。機械の神話に対抗するために、マンフォードは、人間のニーズと願望を中心とした、より人間的で持続可能な技術の使用を求めました。彼は、技術が私たちが直面する課題の多くを解決するために使用できる可能性があると信じていましたが、それを行うには、その潜在的な落とし穴について明確に理解する必要があります。