マッハの感覚の分析を面白く読む方法
マッハの思考に寄り添う
エルンスト・マッハは、19世紀後半から20世紀初頭にかけて活躍した、物理学者であり、哲学者であり、また心理学にも深い造詣を持っていた人物です。彼は、ニュートン力学の絶対時間や絶対空間といった概念を批判し、後のアインシュタインの相対性理論に影響を与えたことでも知られています。
彼の著書「感覚の分析」は、一見すると難解な哲学書のようにも思えます。しかし、マッハの思考の旅路に寄り添うつもりで読み進めていくと、そこには私たちが日常当たり前のように思っている「感覚」というものが、いかに複雑で、そして不思議なものであるかが見えてきます。
具体的なイメージを膨らませる
マッハは、「感覚の分析」の中で、視覚、聴覚、触覚といった様々な感覚について、具体的な例を交えながら分析を行っています。例えば、彼が「空間形」と呼ぶ概念を説明する際に用いる、針の先で網膜の一点を刺激したときに感じる光の点の例などは、読者自身の感覚に直接訴えかけてくるような鮮やかさを持っています。
このような箇所に出会ったときは、ぜひ、マッハの説明を頭の中で具体的なイメージに膨らませてみてください。目を閉じて、実際に針の先で網膜を刺激されたときのことを想像してみるのです。そうすることで、マッハの思考を追体験し、より深く理解することができるはずです。
現代科学の視点と比較する
「感覚の分析」が書かれたのは今から100年以上も前のことです。現代の神経科学は、マッハの時代には想像もつかなかったほどの進歩を遂げています。
「感覚の分析」を読み進める際には、ぜひ、現代科学の知見と比較しながら考えてみてください。マッハの洞察は、現代科学の視点から見るとどのように評価できるでしょうか？ 彼の考え方は、現代の神経科学にも通じる普遍的なものなのでしょうか？ あるいは、時代によって大きく変化してしまった部分もあるのでしょうか？
このように、現代と過去を対話させるように読み進めることで、「感覚の分析」はより一層興味深いものになるはずです。