マチエのフランス大革命を読む前に
フランス革命の概要を掴む
本書はフランス革命をある程度知っていることを前提に書かれています。そのため、時代背景や革命の経過について事前に理解しておくことが重要です。フランス革命は、1789 年のバスティーユ牢獄襲撃に始まり、1799 年のナポレオンによる統領政府の成立まで続く激動の10年間でした。
革命の主な出来事としては、国民議会による封建的特権の廃止、人間と市民の権利宣言の採択、国王ルイ16世の処刑、恐怖政治、テルミドールの反動などが挙げられます。これらの出来事と関連人物について、教科書や概説書で基本的な知識を身につけておくことで、マチエの考察をより深く理解することができます。
当時のフランス社会の構造を知る
フランス革命は、当時のフランス社会の矛盾や不平等が噴出した結果として起こりました。絶対王政の下、フランス社会は第一身分（聖職者）、第二身分（貴族）、第三身分（平民）という身分制度によって厳格に分けられていました。
人口の大部分を占める第三身分は、特権を持つ聖職者や貴族に比べて重い税負担や社会的な不利益を強いられていました。このような社会構造に対する不満が革命の原動力となったことを理解しておくことは、マチエの議論を追う上で非常に重要です。
主要な思想や概念を理解する
フランス革命は、啓蒙思想の影響を強く受けた革命でした。啓蒙思想は、理性や自由、平等などの価値観を重視し、旧来の社会秩序や権力構造を批判する思想でした。
モンテスキューの三権分立論、ルソーの社会契約論、ロックの抵抗権などの啓蒙思想は、革命の指導者たちに大きな影響を与え、革命のスローガンとなった「自由・平等・博愛」の理念にも反映されています。これらの思想や概念について事前に理解を深めておくことで、革命の思想的な背景や意義をより深く理解することができます。