ポーの黒猫の発想
ポー自身の発言
エドガー・アラン・ポーは、彼の短編小説「黒猫」の創作過程について、直接的に詳細を語っていません。しかし、彼のエッセイ「創作哲学」の中で、作品を生み出す際の自身の思考プロセスについて、いくつかの洞察を与えています。ポーは、「効果」を最も重視し、読者に特定の感情、特に「恐怖」と「戦慄」を呼び起こすために、物語のあらゆる要素を慎重に選択したと述べています。
作品内の詳細
「黒猫」は、語り手である男が、アルコール依存症によって精神が崩壊し、愛する妻とペットを虐待するようになる様子を描いています。男は、最初は可愛がっていた黒猫プルートを、ある夜酔った勢いで殺してしまいます。その後、プルートと瓜二つの別の黒猫が現れ、男の罪悪感と狂気をさらに掻き立てていきます。物語は、男が第二の黒猫を殺そうとして誤って妻を殺害し、逮捕されるという衝撃的な結末を迎えます。
時代背景
「黒猫」が書かれた19世紀前半のアメリカでは、迷信やオカルトに対する関心が高まっていました。黒猫は、特に不吉なもの、死の前兆として広く恐れられていました。ポーは、当時の社会に蔓延していたこうした不安や恐怖を巧みに利用し、読者に恐怖と不安を与える物語を創り上げました。