## ポーの黒猫に関連する歴史上の事件
黒猫と迷信： 古代から19世紀の西洋における黒猫の形象
エドガー・アラン・ポーの短編小説「黒猫」は、その不気味な雰囲気とショッキングな内容で、今日まで読者を魅了し続けています。 この作品の魅力の核心には、「黒猫」というモチーフの存在が挙げられます。 しかし、黒猫が単なる物語の象徴にとどまらず、西洋文化における迷信と深く結びついている点は見逃せません。
古代エジプトでは、猫は女神バステトと関連付けられ、神聖な動物として崇拝されていました。 しかし、中世ヨーロッパでは、黒猫は魔女の使い魔や悪魔の化身と見なされ、不吉の象徴として恐れられるようになりました。 黒猫が道を横切ると不幸が起こるという迷信は、この時代に生まれました。
14世紀にヨーロッパを襲ったペストの大流行は、黒猫に対する恐怖と嫌悪をさらに増大させました。 ペストの原因が分からなかった当時、人々は猫を病気の媒介者だと考え、大量に殺処分しました。 皮肉なことに、猫の減少はペストを媒介するネズミの増加につながり、疫病の蔓延を助長した可能性も指摘されています。
17世紀のアメリカでも、セイラム魔女裁判のような出来事に見られるように、黒猫に対する迷信は根強く残っていました。 魔女と関連付けられた黒猫は、迫害の対象となり、恐怖と嫌悪の象徴として扱われました。
ポーが「黒猫」を執筆した19世紀は、科学と理性 enlightenmentの時代でしたが、黒猫に対する迷信は依然として人々の心に深く根付いていました。 ポー自身も、この迷信を幼い頃から知っていたと考えられます。 彼は作品の中で、黒猫に対する当時の社会通念を巧みに利用し、読者に恐怖と不安を与えることに成功しました。