ポーの黄金虫
暗号
物語は、語り手が友人であるルグラン氏を訪ねるところから始まります。ルグラン氏は、ある奇妙な虫に夢中になっており、その虫は黄金色で、重さがあり、生きた化石のようでした。ある日、ルグラン氏は友人である語り手と使用人のジュピターを伴って、虫を見つけた近くの島へ探検に出かけます。そこで、暗号が書かれた羊皮紙を見つけます。
ルグラン氏は暗号解読に熱中し、ついに海賊キッドが隠した財宝のありかを記した暗号文であることを解き明かします。暗号は、数字の代わりに頻出する記号を用いる換字式暗号で、英語の文章で使用頻度の高い文字を当てはめて解読していきます。ルグラン氏は、注意深い観察と論理的な推論によって暗号を解読し、財宝のありかを突き止めます。
探索と発見
ルグラン氏たちは、暗号文の指示に従って、財宝が隠されている場所へと向かいます。暗号文には、ある特定の木の骸骨頭を探し、そこから特定の方向へ特定の歩数だけ進むように記されていました。彼らは協力して指示に従い、ついに財宝のありかへとたどり着きます。
財宝は、地面に掘られた穴の中に隠されていました。中には、金貨、宝石、そして貴重な装飾品など、海賊の財宝とは思えないほど、高価で美しいものがたくさん入っていました。ルグラン氏たちは、財宝を家に持ち帰り、彼らの冒険は成功裏に終わります。