## ボルヘスのバベルの図書館の周辺
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作品概要
ホルヘ・ルイス・ボルヘスによる短編小説「バベルの図書館」は、1941年に発表された短編集『伝奇集』に収録されています。この作品は、六角形の部屋が無数に続く迷宮のような図書館を舞台に、そこに住む人々の様子や、図書館に秘められた謎を描いています。
図書館は、あらゆる可能な文字の組み合わせを含む書物が全て揃っているとされ、宇宙そのものを象徴するものとして描かれています。
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登場人物
この作品には特定の主人公はおらず、語り手である「私」も、図書館に住む無数の人々の一人に過ぎません。作中には、「私」の他に、以下のような人物が登場します。
* **図書館員**: 図書館に住み、書物を読み解こうとする人々。
* **清浄者**: 無意味な書物を処分するために奔走する人々。
* **「緋色の六角形」の男**: 謎の書物「緋色の六角形」の存在を語る老人。
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舞台設定
「バベルの図書館」の舞台となるのは、以下の様な特徴を持つ巨大な図書館です。
* **六角形の部屋の無限の連なり**: 各部屋には、四方の壁に書架があり、残りの二つの壁には、上下階への通路となる螺旋階段と、換気口、そしてわずかな居住空間があります。
* **あらゆる書物が収蔵**: 25字のアルファベット(句読点、空白を含む)の組み合わせで構成された、あらゆる可能な書物が収蔵されているとされます。
* **有限ながらも無限に近い広がり**: 図書館の正確な広さは不明ですが、有限であるとされています。しかし、その広大さ故に、事実上無限であるかのように感じられます。
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作品中の重要なモチーフ
「バベルの図書館」には、以下のような重要なモチーフが登場します。
* **無限**: 無限に続く図書館は、宇宙の無限性、人間の理解を超えた存在を示唆しています。
* **秩序と混沌**: 整然と並んだ書架と、無秩序に詰め込まれた書物の対比は、世界に潜む秩序と混沌を表しています。
* **知識と無知**: 全ての知識が詰まっているはずの図書館で、人々は真実を求めて彷徨い続けます。これは、知識の探求の困難さ、そして人間の無知を象徴しています。