## ボイルの懐疑的な化学者の評価
ロバート・ボイルの著作「懐疑的な化学者」(The Sceptical Chymist) は、1661 年に出版された科学における重要な著作です。
この本は、アリストテレスとパラケルスス主義の伝統的な錬金術の理論に挑戦し、化学の新しい定義を提案したことで、化学の歴史における転換点となりました。
「懐疑的な化学者」は対話形式で書かれており、
ボイルの代弁者であるカルネアデスと、当時の一般的な化学理論を代表する他の 3 人のキャラクターが登場します。カルネアデスは、4 つの元素説 (土、空気、火、水) や 3 つの原理説 (塩、硫黄、水銀) などの確立された化学理論に疑問を呈し、実験と観察に基づくより厳密な化学の必要性を主張します。
ボイルは、この本の中で、元素の新しい定義を提案しました。
彼は、元素を「それ以上単純なものに分解できない物質」と定義し、実験によってのみ元素であるかどうかを判断できると主張しました。これは、それまでの哲学的な推測に基づいた元素の定義からの大きな転換でした。
「懐疑的な化学者」は、当時の科学界に大きな影響を与えました。
この本は、化学を錬金術から独立した科学分野として確立するのに役立ち、実験と観察に基づく近代化学の基礎を築くことに貢献しました。ボイルの元素の新しい定義は、後の化学の発展に大きな影響を与え、現代の元素の概念へとつながりました。