ボイルの懐疑的な化学者に影響を与えた本
ガッサンディのエピクロスの哲学の復興の影響
ロバート・ボイルは、17 世紀の自然哲学者であり、実験や観察を通じて自然界を理解することに重点を置く現代科学の基礎を築いた人物の一人として、歴史に名を刻んでいます。彼の科学への機械論的アプローチ (物質とその運動の観点から自然界を説明しようとするアプローチ) は、彼が生きた時代に大きな影響を与えたさまざまな知的潮流によって形作られました。これらの影響の中で特に重要なものの 1 つは、フランスの哲学者で数学者のピエール・ガッサンディの作品、特に彼の著書「エピクロスの哲学の復興」を通して、古代ギリシャの哲学者エピクロスの教えに接したことです。
エピクロスの哲学は、原子論、感覚経験の有効性、自然主義的な倫理という 3 つの主要な原則に基づいていました。エピクロスは、宇宙は分割不可能で永遠に存在する粒子である原子と、原子が運動する空虚から成り立っていると主張しました。彼はさらに、すべての現象は原子と空虚におけるそれらの相互作用の結果として説明でき、したがって、超自然的な説明を排除すると主張しました。この原子論的概念はボイルに深い印象を与え、物質の性質と化学反応についての彼の考え方を形作る上で重要な役割を果たしました。
ガッサンディは、自称エピクロス主義者でしたが、彼は古代の教えを完全に受け入れたわけではありませんでした。彼は、原子は神の創造物であり、宇宙は神の摂理によって統治されていると信じていました。エピクロスの唯物論と原子論をキリスト教の教義と調和させようとしたガッサンディの試みは、ボイル自身の思想に共鳴しました。ボイルは敬虔なキリスト教徒であり、科学と宗教を調和させる方法を常に模索していました。彼は、自然界の研究は神の創造物へのより深い理解につながると信じており、科学的探求は本質的に宗教的な努力であると考えていました。
ガッサンディの著作を通じてエピクロスの哲学の影響は、ボイルの最も有名な作品である「懐疑的な化学者」(1661 年) に見られます。この影響力のある本の中で、ボイルはアリストテレスとパラケルススの要素の伝統的な理論に挑戦し、物質の構成に関する機械論的な説明を主張しました。彼は、すべての物質は、異なる配置や運動をしている粒子の集合体として理解できると主張しました。化学反応は、これらの粒子の再配列の観点から説明でき、したがって、錬金術師の神秘的な概念を排除しました。
ボイルによる原子論の採用は、ガッサンディの著作に影響を受けました。ガッサンディの著作は、彼に、自然界の理解を物質とその運動の観点に基づいて構築するための枠組みを提供しました。さらに、ガッサンディのエピクロス主義をキリスト教の枠組みの中で調和させようとしたことは、科学と宗教を調和させるというボイル自身の願望に貢献しました。ボイルの機械論的哲学と彼の実験的方法に対する彼のコミットメントは、現代化学の基礎を築き、自然界に対する私たちの理解に永続的な影響を与えました。