ボイルの「懐疑的な化学者」の思考の枠組み
ボイルの懐疑主義
ロバート・ボイルは、著書「懐疑的な化学者」(1661年) において、アリストテレスとパラケルススの伝統的な元素論に疑問を呈し、実験に基づく近代化学の基礎を築きました。ボイルの懐疑主義は、先入観や推測ではなく、経験的証拠に基づいた知識の追求を重視するものでした。
物質の構成要素に関する疑問
ボイルは、火、空気、水、土の四元素説や、塩、硫黄、水銀の三原質説を批判しました。彼は、これらの元素が実際に純粋な物質であるという証拠はなく、むしろ複雑な混合物である可能性が高いと主張しました。ボイルは、物質の真の構成要素を「元素」と定義し、それらは実験によって分解できない単純な物質であるとしました。
実験の重要性
ボイルは、化学の進歩には実験が不可欠であると強調しました。彼は、観察、測定、再現性を重視し、定量的な実験方法を導入しました。ボイルの最も有名な実験の1つは、空気の性質を調べるための真空ポンプを使用したものです。
機械論的な世界観
ボイルは、物質の性質を、粒子の運動と相互作用によって説明できるという機械論的な世界観を採用しました。彼は、物質は目に見えない微粒子（原子）で構成されており、これらの粒子の大きさ、形、運動によって物質の性質が決まると考えました。
化学結合の概念
ボイルは、異なる元素が結合して化合物を形成するという考え方を提唱しました。彼は、化学結合を、原子間の引力によるものと考えました。ただし、ボイルの時代には、化学結合の正確な性質はまだ解明されていませんでした。