ホールのアメリカ史の解釈の思想的背景
アメリカ史解釈におけるターニングポイント：フレデリック・ジャクソン・ターナーのフロンティア理論
ホールのアメリカ史解釈を考察する上で、まず重要なのが、当時大きな影響力を持っていたフレデリック・ジャクソン・ターナーのフロンティア理論です。1893年に発表されたターナー論文「アメリカ史におけるフロンティアの影響」は、アメリカの国民性や社会制度が、西部のフロンティアにおける開拓経験によって形作られたと主張しました。具体的には、フロンティアでの生活が、個人主義、民主主義、平等主義、実用主義といったアメリカ人の特徴を生み出したとターナーは論じました。
ホールによるターナー理論への批判：ヨーロッパの遺産と多様な影響
ホールは、ターナーのフロンティア理論を批判的に捉えていました。ターナーがアメリカ史を過度にフロンティアという単一の要因に還元し、ヨーロッパからの影響を軽視していると考えたのです。ホールは、アメリカ文化や制度の形成には、イギリスをはじめとするヨーロッパ諸国の伝統や思想が深く関わっていると主張しました。彼は、植民地時代から続くヨーロッパとの文化的、経済的な結びつきを重視し、アメリカ史をヨーロッパ史の延長線上で捉えるべきだと論じました。
進歩主義の影響：社会経済的な視点からの歴史解釈
ホールのアメリカ史解釈は、19世紀後半から20世紀初頭にかけてアメリカで台頭した進歩主義の影響も受けています。進歩主義は、社会の進歩と改革を重視し、貧困や不平等などの社会問題の解決を目指しました。ホールもまた、歴史を社会経済的な視点から捉え、階級闘争や経済的な要因がアメリカ史に与えた影響を重視しました。彼は、政治的な出来事だけでなく、一般の人々の生活や社会構造の変化にも目を向け、アメリカ史を包括的に理解しようと試みました。