ホブスンの帝国主義論の選択
帝国主義の原因：経済的利己主義
ジョン・A・ホブソンは、その影響力のある著作『帝国主義論』(1902年)の中で、19世紀後半のヨーロッパ列強による世界的な領土拡張、すなわち帝国主義の起源と本質について探求しています。ホブソンは、帝国主義の推進力は経済的利己主義、特に過剰な資本を持つ少数の富裕層の利益への欲求にあると主張しました。
ホブソンは、資本主義経済における富の不平等な分配が、投資機会を求めて海外に目を向けることを余儀なくされた資本家の余剰を生み出すと主張しました。この過剰な資本は、ホブソンが主張するところによると、帝国主義的拡大の原動力となりました。というのも、資本家は植民地を新たな市場、安価な原材料の源、そして投資先として利用することを求めていたからです。
金融資本と軍事支出の役割
ホブソンは、帝国主義の促進における金融資本、すなわち銀行家や金融機関の役割を特に強調しました。彼は、金融資本家はしばしば政府に圧力をかけて、投資を保護し、新たな収益機会を確保するために帝国主義的な政策を追求させたと主張しました。さらに、ホブソンは軍事支出と帝国主義的冒険の間に密接な関係があることを観察しました。彼は、軍産複合体が帝国主義的政策を永続させ、そこから利益を得たと主張しました。
帝国主義の代替案
ホブソンの帝国主義の批判は、道徳的な憤慨と経済的分析の両方によって突き動かされました。彼は、帝国主義は搾取的で不道徳であるだけでなく、帝国主義国の国民にとっても非生産的であると主張しました。ホブソンは、帝国主義に代わるものとして、国内改革、富のより公平な分配、そして国際協力に基づくシステムを提案しました。彼は、これらの措置が帝国主義の経済的インセンティブを軽減し、より公正で平和な世界秩序につながると信じていました。