## ベンサムの道徳と立法の諸原理序説の案内
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ジェレミー・ベンサムと功利主義
ジェレミー・ベンサム（1748-1832）は、イギリスの哲学者、法学者、社会改革者であり、功利主義の創始者として知られています。彼は、人間の行動の指針となるべきは「最大多数の最大幸福」であると主張しました。これは、道徳的に正しい行為とは、より多くの人々に、より大きな幸福をもたらす行為であることを意味します。
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道徳と立法の諸原理序説について
1789年に出版された『道徳と立法の諸原理序説』（An Introduction to the Principles of Morals and Legislation）は、ベンサムの主著の一つであり、彼の功利主義思想の根幹をなすものです。この著作でベンサムは、道徳と立法の基礎を人間の心理に置き、快楽と苦痛という二つの単純な原理から、人間のあらゆる行動を説明しようと試みました。
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内容
本書は、大きく分けて以下の三つの部分から構成されています。
1. **功利主義の原理**: ベンサムは、人間の行動の動機は快楽と苦痛の二つに還元されるとし、道徳の原理もまた、この二つの原理に基づいて説明できると主張します。そして、最大多数の最大幸福という原則こそが、道徳と立法の基礎となるべきであると論じます。
2. **功利計算**: ベンサムは、快楽と苦痛を定量化し、それらを比較検討することで、道徳的に正しい行為を選択できると考えました。この快楽と苦痛を計算する方法は、「功利計算」と呼ばれ、本書の中核をなす概念の一つです。
3. **立法への応用**: ベンサムは、功利主義の原理を立法に応用することを目指し、刑罰論、政治論、経済論など、幅広い分野にわたって持論を展開しました。彼は、法律は個人の自由を不当に制限するべきではないとしつつも、社会全体の幸福を最大化するためには、一定の規制が必要であると主張しました。
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影響と評価
ベンサムの『道徳と立法の諸原理序説』は、功利主義のバイブルとして、19世紀のイギリス社会に大きな影響を与えました。彼の思想は、法律、政治、経済など、様々な分野の改革運動を支えるとともに、ジョン・スチュアート・ミルなど、後世の思想家たちにも多大な影響を与えました。
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現代における意義
現代社会においても、ベンサムの功利主義は、倫理学、政治学、経済学などの分野で重要な理論的枠組みを提供しています。特に、公共政策の意思決定においては、コストとベネフィットを比較検討する「費用便益分析」という形で、ベンサムの功利計算の考え方が応用されています。
※ 本稿は、『道徳と立法の諸原理序説』の内容を要約したものであり、詳細な議論や解釈は含まれていません。