## ベックの危険社会のメッセージ
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近代化の帰結としてのリスク社会
ベックは、現代社会を「リスク社会」と特徴付けます。これは、伝統的な社会が飢饉や疫病といった自然発生的な危険にさらされていたのに対し、現代社会では、産業化や科学技術の発展に伴い、私たち自身が作り出した「人工的なリスク」に直面しているからです。原子力発電所の事故や環境汚染といった問題は、まさに近代化の「負の側面」と言えるでしょう。
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リスクのグローバル化と個人化
ベックは、現代のリスクは国境を越えて広がり、社会全体に影響を及ぼす可能性を指摘します。例えば、チェルノブイリ原発事故は、国境を越えて広範囲に放射能汚染を引き起こしました。また、地球温暖化は、世界中で異常気象や海面上昇などの深刻な影響をもたらしています。
さらに、リスクは個人化していきます。現代社会では、自己決定や自己責任が重視され、個人が自らのリスクを選択し、管理することが求められます。例えば、私たちは日々、何を食べ、どの交通手段を使うかを選択し、その選択によって異なるリスクにさらされます。
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リスク社会における政治と科学
ベックは、リスク社会においては、従来の政治や科学のあり方が問われるようになると述べています。リスクは不確実性が高く、科学的な根拠に基づいたとしても、その影響を完全に予測することは困難です。そのため、リスク管理には、専門家だけでなく、一般市民やNGOなど、多様な主体が参加し、合意形成を図っていくことが重要となります。
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「反省的近代化」の可能性
ベックは、リスク社会は決して絶望的な状況ではなく、「反省的近代化」の可能性を秘めていると主張します。反省的近代化とは、近代化の過程で生じた問題を直視し、科学技術や社会システムをより良い方向へ変革していくことを意味します。リスクに対する意識の高まりは、人々の価値観や行動様式を変化させ、より安全で持続可能な社会を築き上げるための原動力となり得るとベックは考えています。
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