## ベケットの終わりの始まりの面白さ
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不条理劇の傑作
「ゴドーを待ちながら」で知られるサミュエル・ベケットの戯曲「終わりの始まり」は、1959年にフランス語で書かれ、後に作者自身によって英語に翻訳されました。不条理劇の傑作と称される本作は、人生の終末期を迎えたかのような老いた登場人物たちを通して、人間の存在の不条理さ、孤独、絶望、そしてそれでもなお生き続けることの意味を、ブラックユーモアを交えつつ描き出す作品です。
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舞台設定と登場人物の特異性
物語の舞台は、暗く閉鎖的な空間である「部屋」の一室に限定されています。登場人物は、盲目で歩行困難な主人ハ Hammとその召使であるクロル、そしてゴミ箱の中に住む Hamm の両親 Nagg と Nell の4人だけです。この極限的に限定された環境と、互いに依存しながらも反発し合う奇妙な家族の描写が、観客に独特の閉塞感と緊張感を与えます。
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登場人物たちの関係性と会話の妙
「終わりの始まり」は、登場人物たちの会話劇として進行します。 Hamm は横暴で絶えずクロルに命令を出し、クロルは Hamm に仕えながらも反発心を抱いています。ゴミ箱から顔を出すだけの Nagg と Nell は、過去の思い出話や老いによる衰えを嘆くばかりで、 Hamm とクロルとの間には溝があります。彼らの会話は、意味不明瞭な言葉遊びや皮肉、不条理なやり取りに満ちており、観客は笑いを誘われると同時に、登場人物たちの間にある深い絶望感や孤独、そして奇妙な愛情のようなものを感じ取ることになります。
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反復と変化、そして解釈の多様性
「終わりの始まり」では、登場人物たちの行動や会話に多くの反復が登場します。 Hamm は繰り返し同じ話をし、クロルは同じ行動を繰り返します。しかし、一見同じように見える反復の中で、登場人物たちの関係性や心理状態には微妙な変化が生じており、観客は作品世界に隠された深い意味を読み取ろうと引き込まれていきます。作品は明確な結末を持たず、観客は自らの解釈で「終わりの始まり」の意味を考え続けることになります。
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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。