## プルーストの失われた時を求めての仕組み
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構成
全7篇から成る長編小説であり、それぞれの篇は独立性が高い一方で、全体としてひとつの円環構造をなしています。各篇は以下の通りです。
* 第1篇 スワン家のほうへ
* 第2篇 花咲く乙女たちの影に
* 第3篇 ゲルマントのほう I
* 第4篇 ゲルマントのほう II – ソドムとゴモラ I
* 第5篇 ソドムとゴモラ II – 囚われの女
* 第6篇 アルベルチーヌ失踪
* 第7篇 見出された時
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語り手
語り手は「私」と呼ばれる男性であり、名前は最終巻まで明らかにされません。「私」は自身の過去を回想し、物語を紡ぎだしていきます。ただし、「私」は客観的な語り手ではなく、記憶や感情に左右されるため、語られる内容には主観が多分に含まれています。
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時間
本作において「時間」は重要なテーマのひとつです。物語は「私」の記憶と結びつき、過去、現在、未来が入り混じりながら展開していきます。プルーストは、客観的な時間ではなく、人間の subjective な時間感覚を重視し、過去の出来事が現在に蘇るさまを鮮やかに描いています。
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記憶
「失われた時」は、記憶を通してのみ「見出される」ものとして描かれます。作中では、紅茶に浸したマドレーヌの味から幼少期の記憶が蘇るエピソードが有名ですが、このように、感覚的な体験が過去の記憶を呼び覚ます役割を果たします。プルーストはこのような記憶のメカニズムを「非随意記憶」と呼び、重要なテーマとして扱っています。
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主題
「失われた時を求めて」は、時間、記憶、愛、芸術、嫉妬、死など、多岐にわたるテーマを扱っています。中でも、失われた過去の時間を取り戻そうとする試み、愛の illusion と破滅、芸術による救済などが主要なテーマとして挙げられます。
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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。