プルタークの英雄伝のメカニズム
英雄対比の構造
「プルタークの英雄伝」は、ギリシャとローマの著名な政治家や軍人をペアにして、彼らの生涯と事績を対比して描くという構成をとっています。各章は原則として、一人のギリシャ人と一人のローマ人の伝記で構成され、最後に二人の共通点と相違点を比較する「比較」が置かれています。
史料への姿勢
プルタークは可能な限り一次史料を参照しようと努め、歴史家や伝記作家の著作を幅広く利用しました。彼は史料批判を重視し、異なる史料間の矛盾点や不一致を指摘することもありました。しかし、現代的な歴史学と比較すると、プルタークは逸話や伝説を積極的に取り入れる傾向があり、歴史的正確性よりも人物描写や教訓を優先する場合が見られます。
倫理的な視点
プルタークは「英雄伝」を単なる歴史書としてではなく、倫理的な教訓を伝えるための書物と考えていました。彼は登場人物の美徳と悪徳を鮮明に描き出すことで、読者に模範となる人物像と避けるべき人物像を提示しようとしました。
文体と構成
プルタークは明快で流麗な文体を特徴としており、劇的な描写や生き生きとした人物描写を得意としました。彼は年代順に事実を羅列するのではなく、テーマやエピソードごとに伝記を構成し、読者の興味を引くように工夫を凝らしました。
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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。