## プラトンの国家を深く理解するための背景知識
古代ギリシャのポリス社会
プラトンの『国家』を理解する上でまず欠かせないのは、当時の古代ギリシャ、とりわけアテナイにおけるポリス社会のあり方です。ポリスとは、都市国家を意味する言葉で、政治的、経済的、宗教的な共同体を形成していました。アテナイは、民主政を導入したことで知られていますが、その民主政は現代のそれと大きく異なり、市民権を持つ成人男性のみが政治に参加できました。女性、奴隷、外国人は政治から排除されていました。
ポリス社会は、市民間の強い連帯意識によって支えられていました。市民は、ポリスの防衛や祭祀などの公共活動に積極的に参加し、ポリスへの忠誠を強く求められました。しかし、同時にポリス内では、様々な派閥が存在し、政治的な対立や争いが絶えませんでした。プラトンは、こうしたポリス社会の現状に問題意識を抱き、『国家』の中で理想的な国家のあり方を模索しています。
ソフォクレスの悲劇
プラトンと同時代の劇作家ソフォクレスの悲劇も、『国家』を理解する上で重要な背景となります。ソフォクレスは、『アンティゴネー』や『オイディプス王』などの作品で、個人と国家、法と道徳といった普遍的なテーマを扱っています。
例えば、『アンティゴネー』では、国家の法と神の掟との対立が描かれています。主人公アンティゴネーは、国家の法に背いてでも、神の掟に従い、戦死した兄の埋葬を行います。この作品は、国家の権力と個人の良心、法の正義と道徳の正義といった問題を提起し、プラトンにも大きな影響を与えたと考えられています。
ソフォクレスの悲劇は、当時のアテナイ社会における倫理観や価値観を反映しており、『国家』におけるプラトンの議論を理解する上で重要な手がかりとなります。
ペロポネソス戦争
紀元前431年から紀元前404年にかけて、アテナイとスパルタを中心とするペロポネソス同盟との間で繰り広げられたペロポネソス戦争も、『国家』の背景として重要な出来事です。この戦争は、アテナイの敗北という結果に終わり、アテナイの民主政は大きな打撃を受けました。
プラトン自身も、この戦争に兵士として従軍した経験があり、戦争の悲惨さや民主政の不安定さを目の当たりにしました。この経験は、プラトンに理想的な国家の必要性を強く認識させることになり、『国家』の執筆にも大きな影響を与えたと考えられます。
ペロポネソス戦争は、アテナイ社会に大きな混乱と変化をもたらし、プラトンを含む当時の知識人たちに、国家のあり方や政治体制について深く考えさせるきっかけとなりました。
ソクラテスの思想
プラトンの師であるソクラテスの思想も、『国家』を理解する上で欠かせない要素です。ソクラテスは、自らの思想を書き記すことはしませんでしたが、プラトンの著作を通して、その思想の一端を知ることができます。
ソクラテスは、「無知の知」を自覚し、対話を通して相手の中に潜む真の知識を引き出すことを目指しました。彼は、徳とは何か、正義とは何かといった倫理的な問題を問い続け、当時のアテナイ社会の常識や価値観に疑問を投げかけました。
プラトンの『国家』は、ソクラテスを主要登場人物として、様々なテーマについて対話形式で議論を進めていく構成になっています。プラトンは、ソクラテスの思想を受け継ぎながら、自らの哲学を展開しています。そのため、『国家』を深く理解するためには、ソクラテスの思想、特にその倫理思想について理解を深めることが重要です。
イデア論
プラトンの哲学の中核をなすイデア論も、『国家』を理解する上で重要な概念です。イデアとは、感覚的に捉えられる個別具体的な事物とは異なり、永遠不変の真の実在を指します。プラトンは、私たちが認識するこの世界の事物は、イデアの不完全な模倣に過ぎないと考えました。
『国家』において、プラトンは、理想的な国家のあり方を「イデアとしての国家」として捉えています。現実の国家は、このイデアの不完全な模倣に過ぎませんが、イデアを認識することによって、より良い国家を実現することが可能になるとプラトンは考えています。
イデア論は、プラトンの形而上学、認識論、倫理学などのあらゆる分野に影響を与えており、『国家』におけるプラトンの議論を理解する上で欠かせない概念です。
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