プラトンのメノンに影響を与えた本
ソクラテス以前の自然哲学者たちの断片集
プラトンの対話篇『メノン』は、徳の本質と、それが教えられるものかどうかという問題を探求した作品です。この作品における重要なテーマの一つに、人が生まれながらに知識を持っているのか、それともすべてを経験から学ぶのかという「想起説」があります。
この「想起説」の背景には、ソクラテス以前の自然哲学者たちの思想、特にピタゴラス派の影響が色濃く反映されていると考えられます。ピタゴラスとその学派は、魂の輪廻転生と、前世の知識を想起することによる学習の可能性を説いていました。
残念ながら、ピタゴラス派の著作は断片的にしか現存しておらず、彼らの思想を直接知ることはできません。しかし、プラトンをはじめとする後世の哲学者たちの著作や、当時の思想状況を伝える断片的な資料から、彼らの思想の一端を垣間見ることができます。
プラトンは『メノン』の中で、ソクラテスの口を通して、幾何学の問題を例に挙げ、奴隷少年が生まれながらにして幾何学の知識を持っていることを示唆しています。これは、ピタゴラス派の「想起説」を想起させるものであり、プラトンが彼らの思想の影響を受けていたことを示唆しています。
このように、『メノン』における「想起説」の背景には、ソクラテス以前の自然哲学者たちの思想、特にピタゴラス派の影響が大きく影響していると考えられます。彼らの思想は、プラトンを通して西洋哲学に大きな影響を与え、現代に至るまで議論の対象となっています。