フローベールのボヴァリー夫人を面白く読む方法
１．時代背景と社会状況を知る
「ボヴァリー夫人」は19世紀半ばのフランスを舞台に、平凡な田舎町で退屈な結婚生活を送るエマ・ボヴァリーの悲劇を描いた作品です。当時のフランスは七月革命や二月革命を経て、社会構造が大きく変化し、人々の価値観も揺れ動く激動の時代でした。小説の背景にあるこうした時代背景や社会状況を理解することで、登場人物たちの行動や心理、そしてフローベールが作品に込めた社会風刺がより深く理解できるようになります。
例えば、エマが夢見る華やかな都会生活は、当時のフランス社会で台頭してきたブルジョワ階級の享楽的なライフスタイルを象徴しています。また、当時の女性に許された社会進出の道は狭く、結婚は経済的な安定を得るためのほぼ唯一の手段でした。エマが閉塞的な田舎での結婚生活に絶望し、情熱的な愛や刺激的な生活を求めてしまうのも、当時の女性の置かれた社会的な立場を考えれば、より共感を抱けるのではないでしょうか。
２．細部へのこだわりを楽しむ
フローベールは「客観描写」の巨匠と呼ばれ、登場人物の心理描写だけでなく、風景や服装、インテリアなど、細部にわたる描写にこだわっています。一見すると退屈に思えるような描写も、実は登場人物の心理状態や社会状況を暗示する重要な役割を担っています。例えば、エマが住む田舎町の風景描写は、彼女の単調で閉塞的な心情を反映していることが読み取れます。
また、エマが心惹かれる華やかな都会の描写や、彼女が愛読する恋愛小説の一節などは、エマの空虚な理想や現実逃避願望を浮き彫りにしています。さらに、登場人物たちの服装や持ち物、部屋の装飾などは、それぞれの社会的な立場や性格を如実に表しています。
フローベールの巧みな文章表現と細部へのこだわりを読み解くことで、「ボヴァリー夫人」は単なる恋愛小説を超えた、19世紀フランス社会の縮図として、より深く味わうことができるでしょう。
３．自分なりのエマ像を見つける
エマ・ボヴァリーは、平凡な日常に飽き足らず、情熱的な愛や刺激を求めて不倫を繰り返す、現代の視点から見ても非常に複雑な女性です。彼女の行動は、当時の社会規範から逸脱しており、軽蔑の対象となることも少なくありません。しかし、フローベールはエマを一方的に断罪するのではなく、彼女の苦悩や葛藤を繊細に描き出すことで、読者に様々な解釈を委ねています。
エマの行動を「身勝手な不倫」と断罪する人もいれば、「社会の抑圧からの解放を求めた結果」と擁護する人もいるでしょう。重要なのは、作品を通して自分なりのエマ像を見つけ出し、彼女に共感したり、反発したりしながら、深く感情移入することです。
４．他の作品との関連性を考える
「ボヴァリー夫人」は、フローベール自身の恋愛経験や、当時の社会状況を背景に書かれた作品ですが、同時に、様々な文学作品や芸術作品から影響を受けています。例えば、エマが愛読する恋愛小説は、当時のフランスで流行していたロマン主義文学の影響を色濃く反映しています。
また、「ボヴァリー夫人」は、その後の文学作品にも大きな影響を与え、現代でも様々な形で読み継がれています。例えば、「アンナ・カレーニナ」や「失われた時を求めて」など、既にお馴染みの作品と比較しながら読むことで、「ボヴァリー夫人」の新たな魅力に気づくことができるかもしれません。