フォークナーの響きと怒りを読むときのポイント
ウィリアム・フォークナーの『響きと怒り』は、アメリカ南部の衰退したコンプソン家を中心に展開する複雑な物語であり、20世紀の文学における最も重要な作品の一つとされています。この小説は、四つの異なる視点から語られる独特の構造、時間の非線形性、そして深い心理的洞察によって知られています。読む際には、以下のポイントを念頭に置くと、作品の理解が深まるでしょう。
非線形の時間構造を理解する
『響きと怒り』の最も顕著な特徴の一つは、時間に対する非線形なアプローチです。物語は日付順に従わず、過去と現在が交錯する形で展開されます。特に、ベンジーとクエンティンの章では、時間が頻繁に前後に跳ぶため、彼らの視点から語られる物語の流れを追うことは挑戦的です。この非線形性を理解するには、特定の出来事やキャラクターに言及される際の文脈を注意深く読み解くことが重要です。
視点の多様性を受け入れる
この小説は四つの異なる章から構成されており、それぞれがコンプソン家の異なる家族メンバーの視点を反映しています。ベンジーの知的障害、クエンティンの深い内省、ジェイソンの冷酷さ、そして無名の語り手（おそらくディルシー）による物語の最終章は、それぞれが家族とその衰退に対する独自の視点を提供します。各章を読む際には、語り手の個性と世界観を理解することが、物語全体の理解につながります。
象徴とモチーフに注意を払う
『響きと怒り』は、象徴やモチーフが豊富に用いられている作品でもあります。例えば、時間は文字通りの時計の鐘の音として、また家族の衰退と個々のキャラクターの心理状態を象徴する要素として繰り返し登場します。また、水や鏡は、キャラクターの内面やアイデンティティを探求する際の重要なモチーフとなっています。これらの象徴やモチーフに注意を払うことで、物語のより深い層に触れることができます。
文脈と歴史的背景を考慮する
『響きと怒り』を読む際には、作品が生まれた時代背景や、それが設定された南部の社会・文化的文脈を理解することが重要です。コンプソン家の衰退は、アメリカ南部の社会経済的変化や価値観の変容を反映しています。また、人種問題も作品全体にわたって重要なテーマとなっており、特にアフリカ系アメリカ人キャラクターの描写や彼らとコンプソン家との関係性を通じて、当時の人種差別の現実が浮き彫りにされます。
『響きと怒り』は、その複雑な構造、深いテーマ、豊かな象徴性によって、読む者に多大な挑戦を提供します。しかし、これらのポイントを念頭に置きながら読み進めることで、フォークナーの創り出した世界の多層性と、その文学的価値をより深く理解することができるでしょう。