フィッツジェラルドのグレート・ギャツビーの思想的背景
1. アメリカン・ドリームの変質と幻滅
「グレート・ギャツビー」は、1920年代のアメリカ、特に「狂騒の20年代」と呼ばれた好景気に沸く時代を舞台に、アメリカン・ドリームの変質と、それによって生じる幻滅を描いています。
建国以来、アメリカでは、「勤勉に努力すれば誰でも成功できる」という理念が根付いてきました。しかし、1920年代に入ると、急速な経済成長の中で、物質主義や享楽主義が蔓延し、この理念は歪んだ形で解釈されるようになります。作中では、成り上がりの富豪であるギャツビーが、富や物質的な成功こそが愛や幸福に繋がると信じ、過去の恋を取り戻そうとする姿が描かれます。しかし、彼の努力は虚しく、悲劇的な結末を迎えることになります。これは、物質的な豊かさだけでは真の幸福は得られないという、作者フィッツジェラルドの批判的な視点を反映しています。
2. 階級社会と社会の分断
「グレート・ギャツビー」は、1920年代のアメリカ社会における、根深い階級格差と社会の分断を描き出しています。作中では、由緒正しき家柄と富を持つ「オールドマネー」層と、ギャツビーのような成り上がりの富豪である「ニューマネー」層の対立が描かれます。ギャツビーは莫大な財産を築き上げますが、「オールドマネー」層からは、その出自や成り上がり方から、あくまでも「成金」として見下され、真の意味で彼らの世界に受け入れられることはありません。
この対立は、当時のアメリカ社会における社会的な流動性の低さを象徴しています。また、作中には、ギャツビーの豪邸の向かい側に住む、貧しい労働者階級の人々の姿も描かれています。彼らは、「ジャズ・エイジ」の繁栄から取り残され、厳しい現実の中で生きています。フィッツジェラルドは、華やかなパーティーシーンと対比させて、こうした社会の歪みや不平等を浮き彫りにしています。