フィッツジェラルドのグレート・ギャツビーが映し出す社会
1920年代アメリカの社会背景
『グレート・ギャツビー』は、1920年代のアメリカ合衆国を舞台にしています。この時期は「ジャズ・エイジ」とも呼ばれ、第一次世界大戦後の経済的な繁栄と社会的な変動が特徴です。アルコール禁止法（プロヒビション）が施行され、禁酒法の下での違法な酒の密造と密輸が横行しました。この法律は、表面上は道徳の向上を目指していましたが、実際には組織犯罪を助長する結果となり、社会の矛盾を浮き彫りにしました。
階級とアメリカン・ドリーム
物語の中心人物であるジェイ・ギャツビーは、貧しい家庭から出て富と名声を手に入れた人物として描かれています。彼の成功はアメリカン・ドリーム、すなわち努力すれば誰でも成功できるという理念の体現のように見えますが、彼の富は違法な商売によって得られたものであり、その成功は表面的なものでしかありません。フィッツジェラルドは、アメリカン・ドリームの幻想とその裏にある虚しさを描いています。
愛と絶望
ギャツビーの最大の動機は、かつての恋人であるデイジー・ブキャナンへの愛です。彼はデイジーを取り戻すためにすべてを投資しますが、デイジーは既婚者であり、彼女の夫トムとの間には深い社会的、経済的な結びつきがあります。ギャツビーのデイジーへの執着は、過去に戻りたいという彼の願望を象徴しており、最終的には彼の破滅を招くことになります。フィッツジェラルドは、個人の感情と社会的地位との間の葛藤を通じて、1920年代のアメリカ社会の虚飾と絶望を映し出しています。
象徴としての設定
『グレート・ギャツビー』では、東の卵と西の卵の地域が重要な役割を果たしています。これらはニューヨークのロングアイランドに実在する地域で、東の卵は古い富の象徴、西の卵は新しい富の象徴とされています。ギャツビー自身が西の卵に住んでおり、彼の地位の不安定さと新参者としての立場を象徴しています。また、この二つの地域の対比は、アメリカ社会の階層分化と移動の困難さを示しています。
フィッツジェラルドは、『グレート・ギャツビー』を通じて1920年代のアメリカ社会の表層的な繁栄とその背後に潜む道徳的、社会的問題を緻密に描写しています。この作品は、アメリカン・ドリームへの批判とも取れる内容で、当時としては先進的な社会批評の一例と言えるでしょう。