## ピンカーの暴力の人類史を読む前に
スティーブン・ピンカーの著書「暴力の人類史」は、野蛮な過去から現代の平和な社会へと至るまでの暴力の減少を包括的に論じた、影響力がありながらも物議を醸す作品です。
この本に取り組む前に、読解を深め、偏りのない視点を持つために考慮すべき重要なポイントがいくつかあります。
1. ピンカーの主張の中心を理解する:
ピンカーの中心的な主張は、あらゆる形態の暴力、つまり戦争、犯罪、虐待、拷問などが、長い歴史の中で着実に減少しており、現代は人類史上最も平和な時代であるというものです。彼は、この「暴力の衰退」を、理性、商業、女性のエンパワメント、共感の拡大といった要因に帰しています。
2. 本書の広範なスコープと方法論を認識する:
ピンカーは、考古学的データ、歴史的記録、人類学的研究など、膨大な量の証拠を駆使して主張を展開しています。彼は、先史時代から現代社会まで、様々な文化や大陸を網羅し、暴力の包括的な全体像を描こうとしています。
3. 統計データの解釈と限界を考慮する:
ピンカーは暴力の傾向を示すために統計データに大きく依存しています。統計データは客観性を装っていますが、その解釈や提示方法によって異なる結論を導き出す可能性があります。統計データの背後にある文脈、データ収集の方法、潜在的なバイアスなどを考慮することが重要です。
4. 反対意見や批判的な視点を理解する:
ピンカーの楽観的な見解は、多くの学者や批評家から異議を唱えられています。批判の中には、彼のデータの解釈、暴力の定義の狭さ、植民地主義や帝国主義の影響の軽視などを指摘する声があります。
5. 暴力の定義と測定に関する複雑さを認識する:
暴力は多面的で複雑な現象であり、その定義と測定方法は一様ではありません。身体的暴力だけでなく、構造的暴力や文化的暴力も考慮する必要があります。ピンカーの暴力の定義は、主に直接的かつ身体的な暴力に焦点を当てており、他の形態の暴力や苦しみを十分に捉えきれていない可能性があります。
6. 歴史的文脈と文化的相対主義の重要性:
暴力は、特定の歴史的文脈、文化的規範、社会構造の中で理解する必要があります。ある文化や時代において容認される行為が、別の文化や時代では非難される可能性があります。歴史的文脈を無視したり、現代の価値観を過去に押し付けたりすると、過去の暴力の理解が歪められる可能性があります。